1992 von ein paar hundert Radsportler ins Leben gerufen, hat sich die Veranstaltung zu einem populären Radklassiker entwickelt. Mit der Verlegung von Megaland in Landgraaf nach Avantis zwischen Aachen und Heerlen wurden nun die Weichen für einen weiteren Ausbau des Erfolgs gestellt. Der grenzüberschreitende Gewerbe- und Wissenschaftspark überzeugte Aktive und Zuschauer nicht nur durch das landschaftlich reizvolle Gelände, sondern vor allem durch die strategisch günstigen Lage des Geländes konnten die Fahrer aus zwölf verschiedenen Nationen sofort auf eine der zwölf individuellen Routen starten.

Ambitionierte Amateursportler hatten die Wahl zwischen sechs «Schleifen» mit Renndistanzen von 100 bis 250 Kilometer. Die schwierigste Strecke beeinhaltete 41 Anstiege. Auch weit mehr als 3500 Mountainbiker waren am Start, sie wählten eine von drei Touren, die teilweise durch unbefestigtes Gelände führten. Familien und Freizeitsportler nutzten das Angebot der «Fiets je Fit» («Radel dich fit»)- Strecken. Drei alternative Radtouren von 20, 40 oder 60 Kilometer Länge leiteten sie rund um Heerlen und Kerkrade durch die schönsten Landschaften und Regionen im Dreiländereck der Niederlande, Belgiens und Deutschlands. Im Abstand von 25 bis 30 Kilometer gab es entlang der Strecken Service- und Verpflegungsstationen für alle Teilnehmer. Dafür ware über 500 Helfer im Einsatz.

«Die Verlegung war genau der richtige Schritt. Die Zukunft des Rennens hat hier zu Avantis begonnen», sagte Dries Linssen vom Veranstalter Stichting Grand Ballon.