Alsasua (dpa) - Auch Alexander Winokurow hat nicht den ersten Saisonsieg für das Team T-Mobile erzwingen können. Der Radprofi aus Kasachstan scheiterte auf der vierten Etappe der Baskenland-Rundfahrt kurz vor dem Ziel mit einem Ausreißversuch.

Stattdessen holte sich der Spanier Alejandro Valverde nach 167 Kilometern von Vitoria nach Alsasua im Sprint seinen zweiten Tagessieg nacheinander. Winokurows Teamgefährte Matthias Kessler aus Nürnberg wurde Zwölfter.

Gesamtführender vor dem Schlusstag bleibt der Spanier Aitor Osa. Mit je zwei Sekunden Rückstand folgen wie bisher der Italiener Danilo di Luca, der Franzose Patrice Halgand und der Italiener Davide Rebellin vom deutschen Team Gerolsteiner. Das dürfte sich jedoch am Freitag ändern. Dann steht zunächst ein nur 92 Kilometer langer, aber schwerer Abschnitt von Alsasua nach Arantzatzu auf dem Programm. Den Abschluss bildet einige Stunden später ein 9,3 Kilometer langes Einzelzeitfahren in Onati.

Lange Zeit hatte eine siebenköpfige Spitzengruppe das Rennen bestimmt. Trotz eines zwischenzeitlichen Vorsprungs von mehr als vier Minuten hatten die Ausreißer keine Chance auf den Tagessieg und wurden vom Hauptfeld rund 20 Kilometer vor dem Ziel eingefangen. Winokurow scheiterte danach gemeinsam mit dem Schweden Thomas Lövkvist beim Versuch, sich entscheidend abzusetzen.