Zürich (dpa) - Nach Johan Museeuw aus Belgien und dem Franzosen Richard Virenque beendet in dem Schweizer Alex Zülle ein weiterer namhafter Radprofi seine Karriere. Der 36-Jährige absolvierte nach 14 Profijahren am Wochenende bei der Lombardei-Rundfahrt sein letztes Rennen.

Zülle erkämpfte 66 Siege, 40 davon in seiner Spezialdisziplin als Zeitfahrer. 15 Rundfahrten entschied der kampfstarke Profi zu seinen Gunsten. Dazu gehören die Gesamtsiege bei der Spanien- Rundfahrt 1996 und 1997. Außerdem holte sich der Schweizer 1996 den WM-Titel im Zeitfahren.

Bei der Tour de France waren zweite Plätze 1995 und 1999 seine besten Resultate. Auch eine Sperre durch die Doping-Affäre um seinen früheren Rennstall Festina 1998 konnte seiner Popularität genau wie bei Virenque nichts anhaben. Eine Jahr später belegte er bei der Wahl des Schweizer Sportler des Jahres Platz zwei. Beim deutschen Team Coast sollte er zusammen mit Jan Ullrich das Zugpferd sein. Nach finanziellen Schwierigkeiten von Coast-Rennstallbesitzer Günther Dahms wechselte Zülle im Frühjahr 2003 zu Phonak, seinem fünften Rennstall seit 1991.