Pfronten (rad-net) - Mit einem Einstand nach Maß hat der amtierende Marathon-Weltmeister Christoph Sauser aus der Schweiz die Mission Titel-Hattrick bei der «6. Craft Bike Trans Germany» begonnen. Der Topfavorit auf den Sieg war zwischen Sonthofen und Pfronten über die 73,1 Kilometer mit 2759 Höhenmetern 1:12 Minuten schneller als der Überraschungszweite Matthias Bettinger vom Team Centurion-Vaude. Der südafrikanische Profi David George vom Nedbank Team 360life beendete die Auftaktetappe des viertägigen Mountainbike-Etappenrennens als Dritter.
Allerdings musste sich der Olympiaachte vom Team Specialized Racing heute einer starken Konkurrenz erwehren, denn nahezu die Hälfte der Etappe quer durch das Allgäu befand sich Sauser in der Verfolgung von George, der sich bereits im ersten Anstieg hinauf zum Imberger Horn abgesetzt und sich damit auch die Führung in der Bergwertung um das Grüne Trikot gesichert hatte. «Es war heute sehr schwer», sagte Christoph Sauser direkt nach der Zielankunft. «Ich hatte wie schon im Vorjahr Mühe mit dem ersten Aufstieg. Aber zum Glück läuft es bei mir immer besser, je länger das Rennen dauert.»
Bei Verpflegungsstelle Zwei stellte Sauser gemeinsam mit dem letztjährigen Dritten Markus Kaufmann David George und konnte dann, nachdem zwischenzeitlich der spätere Zweite Bettinger aufgeschlossen hatte, im letzten Anstieg zum Edelsberg die rennentscheidende Attacke setzen. «Da konnte ich sie dann abhängen. Jetzt gilt es, jeden Tag das Trikot zu verteidigen und taktisch zu fahren.»
Bei den Damen hat die Dritte der letzten beiden Jahre, Milena Landtwing aus der Schweiz, erstmals das Pinke Leaderjersey erobern können. Trotz Plattfuß auf der Strecke rettete die Schweizerin nach 3:43.12,9 Stunden 1:45 Minuten Vorsprung auf die Vorjahressiegerin aus Finnland, Pia Sundstedt, ins Ziel.
«Ich bin schon überrascht. Ich musste zwischenzeitlich aufpassen, nicht zu überpacen», so Landtwing, die für Centurion-Vaude in die Pedale tritt. Craft-Rocky Mountain-Bikerin Sundstedt hatte allerdings mit Magenproblemen zu kämpfen und sich dementsprechend nur schlecht unterwegs verpflegen können. Dritte wurde Silke Schmidt vom Team notebooksbilliger.de.
