Bilbao (dpa) - Radprofi Igor Anton hat auf der 19. Etappe der 66. Spanien-Rundfahrt einen prestigeträchtigen Heimsieg gefeiert. Beim Vuelta-Abstecher ins Baskenland gewann der Baske in Bilbao als umjubelter Solist.

Nach 158,5 Kilometern hatte Anton vom Euskaltel-Team 41 Sekunden Vorsprung vor dem Zweitplatzierten Marzio Bruseghin aus Italien. Dominik Nerz aus Wangen wurde Dritter. Im Kampf um die Spitze im Gesamtklassement gab es keine Veränderung: Juan José Cobo aus Spanien hat wohl den letzten Angriff von Christopher Froome pariert und führt weiter mit 13 Sekunden Vorsprung vor dem Briten.

Die große Vuelta-Entdeckung Froome versuchte kurz vor dem Gipfel des letzten von insgesamt fünf Anstiegen noch einmal alles und attackierte Cobo. Doch der Spanier blieb stur am Hinterrad des Angreifers, der vergeblich versuchte, seinen Sekunden-Rückstand auf den Träger des Roten Trikots zu egalisieren.

Sein starker Vuelta-Auftritt verhilft Froome aber trotzdem zu fürstlichen Bezügen in der Zukunft. Die Teams stehen Schlange, um sich für 2012 die Unterschrift des 23-Jährigen zu sichern, dessen Vertrag beim britischen Sky-Team ausläuft.

12 Tage vor seinem letzten großen Saisonziel ist der Eschborner HTC-Profi Tony Martin ausgestiegen. Der Etappensieger des Zeitfahrens von Salamanca trat zur 19. Etappe nicht mehr an, um für die Vorbereitung auf die Zeitfahr-WM am 21. September in Kopenhagen noch etwas mehr Zeit zu haben. Der Titelverteidiger Fabian Cancellara aus der Schweiz war schon vor drei Tagen ausgestiegen.