Dortmund (rad-net) – Milram-Routinier Servais Knaven hat am Montag seinen Rücktritt vom Profiradsport angekündigt. Der 39-Jährige wird am 15. August 2010 im niederländischen Grenzstädtchen Etten-Leur, nahe seiner belgischen Wahlheimat Meerle sein letztes Rennen fahren. Danach hängt er seine Rennmaschine an den berühmten Goldenen Nagel und wechselt in die Sportliche Leitung des deutschen ProTour-Rennstalls.
Nach 17 Profijahren verlässt im Sommer einer der Dienst ältesten Rennfahrer das internationale Peloton. Zu den größten Erfolgen der langen Karriere zählen unter anderem der niederländische Meistertitel 1995, der Tour de France-Etappensieg 2003 und der Triumph im Jahr 2001 bei «seinem Radklassiker» Paris-Roubaix, den er 16 Mal beenden konnte und damit einen historischen Rekord aufstellte. Bei der Zieldurchfahrt am Sonntag im Velodrom von Roubaix zog Knaven mit dem Belgier Raymond Impanis gleich. Allerdings stand der im Jahr 1925 geborene Belgier öfter an der Startlinie und konnte nicht jedes Rennen beenden.
«Für mich war es immer wichtig, dass ich selber entscheiden kann, wann Schluss ist. Unser Manager Gerry van Gerwen hat mir dabei freie Hand gelassen. Dafür möchte ich mich besonders bedanken, so etwas zeugt von großem Respekt. Nach meinem letzten Auftritt bei Paris-Roubaix sollte aber noch nicht Schluss sein», sagte Servais Knaven am Montagabend. «Mein letztes Rennen fahre ich beim Kriterium in Etten-Leur. Das liegt wenige Kilometer von meinem Zuhause entfernt und viele meiner Fans und Freunde leben in dieser Gegend. Das wird ein toller Abschied nach langen 17 Jahren als Radprofi.»
