Granada (dpa) - Der russische Radprofi Denis Mentschow ist erster Träger des Goldenen Trikots bei der 60. Spanien-Rundfahrt. Der 27-Jährige vom niederländischen Rabobank-Team gewann in Granada den Prolog über sieben Kilometer.

In 9:45 Minuten hatte Mentschow nur eine Sekunde Vorsprung auf den Belgier Rik Verbrugghe, der zuletzt Prolog-Sieger der Benelux-Rundfahrt war. Dritter wurde mit drei Sekunden Rückstand der Australier Bradley McGee. Favorit Roberto Heras aus Spanien belegte in genau zehn Minuten Rang sieben.

Nichts mit dem Sieg zu tun hatten die deutschen Starter, von denen keiner unter die besten 40 kam. Talent Linus Gerdemann vom dänischen CSC-Team war als bester Deutscher 35 Sekunden langsamer als Mentschow. Zeitfahr-Spezialist Uwe Peschel vom Team Gerolsteiner büßte auf dem kurvenreichen Kurs noch eine weitere Sekunde ein. Bester T-Mobile-Profi war Andreas Klier mit 38 Sekunden Rückstand. Bei dem Einzelzeitfahren, das als erste Etappe gewertet wurde, mussten die Profis bei 38 Grad Hitze sogar einen Berg der dritten Kategorie überwinden.

Am besten kam damit Mentschow klar, der im vorigen Jahr als Sieger der Baskenland-Rundfahrt seine Qualitäten bei Etappenrennen zeigte und in diesem Frühjahr Rang zwei bei der Tour de Romandie belegte. Bei Rabobank ist er Nachfolger des Amerikaners Levi Leipheimer, der inzwischen beim deutschen Gerolsteiner-Rennstall fährt und vor kurzem die Deutschland-Tour gewann.

Pechvogel des Tages war der Spanier Joseba Beloki. Der einstige Weltklasse-Fahrer, der bei der Tour de France 2003 schwer gestürzt war, kam nach nur wenigen Metern ausgangs einer S-Kurve zu Fall und erreichte mit fast zwei Minuten Rückstand auf den Sieger das Ziel.

Die zweite Etappe führt über 189,3 Kilometer von Granada nach Córdoba. Die Rundfahrt endet nach 21 Etappen am 18. September in Madrid, wo eine Woche später auch die Straßen-Weltmeisterschaft stattfinden wird.