Courchevel (dpa) - Die Fahrer freuen sich auf eine willkommene Abwechslung. Nur einmal haben sie Gelegenheit, es auf dem Weg zwischen den Alpen und Pyrenäen etwas geruhsamer angehen zu lassen.

Die 173,5 Kilometer lange 13. Etappe von Miramas nach Montpellier ist bis auf einen Berg der vierten Kategorie flach. Um Kraft für die letzten beiden schweren Bergetappen am Wochenende zu sparen, werden sich die Klassementfahrer zurückhalten.

Dagegen sind nach dem vorzeitigen Tour-Ende des verletzten Belgiers Tom Boonen die Teams der verbliebenen Sprinter wie Thor Hushovd (Crédit Agricole) und Robbie McEwen (Davitamon-Lotto) in der Provence gefordert. Viel wird davon abhängen, wer in den Alpen am wenigsten Kraft gelassen hat.