Das Team Orica-Scott hat sich sowohl Etappensiege als auch das Gesamtklassement als Ziel gesetzt, stellt man mit Simon Gerrans immerhin den vierfachen Sieger und Titelverteidiger der Tour Down Under. Zudem gilt die sechstägige Rundfahrt als Heimrennen und großes Highlight des Teams. «Es wird schwer werden, dass Resultat vom letzten Jahr zu toppen, aber das Team ist das beste, welches wir je am Start hatten», sagt Sportdirektor Matt White.

Neben Simon Gerrans führen Lombardei-Sieger Esteban Chavez und Sprinter Caleb Ewan das Aufgebot von Orica-Scott an. Und hier kommt die Rolle von Roger Kluge zum Tragen, denn er soll Ewan in den Sprintankünften unterstützen. «Wir wollten Roger früh einbeziehen, um die Beziehung mit Caleb früh zu festigen. Die beiden werden in diesem Jahr eine Menge Rennen zusammen fahren.», erklärt White, der auf Kluge als Anfahrer für den jungen 22-jährigen Australier setzt.

Weiter stehen Luke Durbridge, Damien Howson und Daryl Impey für Orica-Scott am Start.

«Daryl Impey wird ebenso eine große Rolle im Sprint spielen», so White weiter. «Caleb hat nun schon ein paar Jahre mit Daryl zusammen gearbeitet, 2016 kam Luka Mezgec hinzu und dieses Jahr haben wir die Gruppe mit Roger erneut verstärkt. Wir sind zuversichtlich, dass sich das Trio in Adelaide schnell zusammenfinden wird und mit einer der sprintfreundlichsten Strecken der Tour Down Under gibt es eine Reihe von Möglichkeiten, es auszuprobieren.»

Die Tour Down Under läuft vom 17. bis 22. Januar und geht über sechs Etappen. Auf der zweiten und fünften Etappe warten kleine Bergankünfte auf die Rennfahrer, auf den anderen vier Teilstücken dürften die Sprinter ihre Chancen haben. Am 15. Januar findet das Kriterium «People's Choice Classic» statt.