Encamp (dpa) - Gut zwei Wochen vor dem Start zur 90. Tour de France nähert sich der wichtigste Lance Armstrong-Helfer seiner Topform. Der Spanier Roberto Heras übernahm bei der 83. Katalonien-Rundfahrt in seinem Heimatland das Gelbe Trikot und ist auf dem besten Weg, seinen Triumph vom Vorjahr zu wiederholen.

Die schwere 3. Etappe über 216 km von La Pobla nach Encamp in Andorra gewann sein Landsmann Aitor Kintana, die stark besetzte Telekom- Mannschaft spielte auf dem Bergabschnitt keine Rolle.

Der Telekom-Neuling Santiago Botero, von dem bei der Tour viel erwartet wird, fährt seiner Form weiter hinterher und verlor wie am Vortag wieder rund 20 Minuten auf den Tagessieger. Der Zeitfahr-Weltmeister aus Kolumbien laboriert weiter an den Folgen einer Bronchitis, die ihn schon während der Deutschland-Tour quälte. «Hoffentlich kommt er bis zur Tour noch richtig in Schwung», meinte der zuständige Telekom-Teamchef Frans van Looy etwas skeptisch.

Begeistert ist van Looy dagegen von der Verfassung des Weltranglisten-Spitzenreiters Erik Zabels, dem der Belgier am Wochenende Chancen auf einen Etappensieg einräumt. «Erik ist super drauf. Gestern ist er nach der Etappe die 25 Kilometer ins Hotel mit dem Rad gefahren», sagte van Looy.