Pietermaritzburg (rad-net) - Bei seinem ersten Downhill-Weltcup hat Johannes Fischbach aus Hof in Pietermaritzburg in Südafrika Rang 29 belegt. Markus Klausmann aus Mahlberg landete auf Platz 34, während bei den Damen Harriet Rücknagel bei den Damen 13. wurde. Im ersten Rennen der Saison gingen die Siege an den Südafrikaner Greg Minnaar und die Australierin Tracey Hannah.
Fischbach hatte sich nach seinem 16. Platz in der Qualifikation wohl etwas mehr ausgerechnet als Rang 29. Entsprechend enttäuscht zeigte er sich. Doch nach seinem Wechsel von der Four-Cross-Disziplin, in der kein Weltcup mehr ausgetragen wird, war das kein schlechter Einstand. Sein Teamkamerad Klausmann hatte allerdings auch auf mehr gehofft. «Die Strecke liegt ihm, das wird ein guter Tag für ihn», hatte Klausmann orakelt. Er selbst war mit sich nicht zufrieden. «Ich konnte mich nicht richtig quälen», meinte er zu seinem Lauf auf der drei Kilometer langen Strecke, die viel Pedalkraft erfordert.
Der Lokalmatador Greg Minnaar siegte vor mehr als 10.000 Zuschauern knapp vor dem Vorjahressieger Aaron Gwin aus den USA und dem Australier Michael Hannah. Dessen Schwester Tracey feierte nach vier Jahren Pause ein tolles Comeback und siegte vor Juniorenweltmeisterin Manon Carpenter aus Großbritannien und Weltmeisterin Emmeline Ragot aus Frankreich.
Die Deutsche Meisterin Harriet Rücknagel wurde 13. und sieht noch Luft nach oben. «Ich mag diese Strecke mit dem vielen Pedalieren nicht, aber wer tut das schon», meinte sie.
