Ullrich entscheidet sich für Giro-Start

Jan Ullrich wird zur Vorbereitung auf die Tour de France zum ersten Mal den Giro d'Italia fahren und auf die Deutschland-Rundfahrt verzichten. Der Giro beginnt am 19. Mai in Pescara und endet am 10. Juni in Mailand. Das bestätigte am Samstag Telekom-Teamsprecher Olaf Ludwig. "Es hat nach Jans Ausstieg aus der Lombardischen Woche in Merdingen ein Gespräch zwischen ihm, Teamchef Rudy Pevenage, Teamarzt Lothar Heinrich und seinem Heimtrainer Peter Becker gegeben. Dabei fiel die Entscheidung", sagte Ludwig. "Wir haben uns die Sache nicht leicht gemacht. Es ist mir vor allem wegen der deutschen Fans sehr schwer gefallen. Aber letztlich gaben sportliche Gründe den Ausschlag", sagte Ullrich. Auch Team-Manager Walter Godefroot votierte für den Giro und gegen den Start bei der am 29. Mai beginnenden Deutschland-Tour. " Der Giro wird ganz mit Blick auf die Tour de France gefahren. Daran wird Jan in Deutschland gemessen", sagte der Belgier. Das sieht auch Ullrich so: "Beim Giro kann ich drei Wochen lang täglich rund 200 Kilometer unter Wettkampfbedingungen und in aller Ruhe arbeiten. Das ist eine optimale Tour-Vorbereitung. In Frankreich möchte ich wieder um den Sieg mitfahren. Letztes Jahr habe ich meine Topform vielleicht zehn Tage zu spät erreicht." Die Deutschland-Rundfahrt sieht Ullrich durch seine Absage nicht abgewertet. "Vom Leistungsstand her hätte ich dort ohnehin keine große Rolle gespielt. Telekom hat eine Supertruppe am Start. Ich denke, Erik Zabel wird die eine oder andere Etappe abschießen können. Und im nächsten Jahr kann ich durch den entzerrten W ettkampfkalender wieder dabei sein", sagte der Merdinger. Nach seinem Start am Sonntag bei der Berner Rundfahrt in der Schweiz, steigt Ullrich bereits am 1. Mai beim Rennen "Rund um den Henninger Turm" wieder in den Sattel. Danach stehen noch bis zum Giro-Start der Grand Prix Gippingen (6. Mai) und die Tour de Romandie vom 8. bis 13. Mai auf dem Plan.
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