Schmölln (dpa) - Die Britin Nicole Cooke vom Team Univega bleibt bei der 19. Internationalen Thüringen-Rundfahrt der Frauen vor der Schlussetappe das Maß der Dinge.

Nachdem die Siegerin von Greiz am Vormittag das schwere Einzelzeitfahren über 18,7 Kilometer mit einer Sekunde vor der Österreicherin Christiane Söder gewonnen hatte, baute sie am Nachmittag mit einem Spurtsieg beim 75 Kilometer langen Rennen «Rund um Schmölln» ihren Vorsprung in der Gesamtwertung noch aus. Sie geht nun mit einem Vorsprung von 50 Sekunden zur Österreicherin Christiane Soeder auf die 113 Kilometer lange Schlussetappe.

Das Vier-Rundenrennen auf dem bergreichen und kurvenreichen Zeitfahrkurs wurde einmal mehr zu einer Hitzeschlacht, bei der sich die Favoritinnen bis zur dritten Zieldurchfahrt in Schmölln zurück hielten. Bei der Jagd in der Schlussrunde konnte sich schließlich ein Quintett von den Verfolgerinnen absetzen, aus dem heraus Cooke nach 2:03:01 Stunden erneut die schnellsten Beine hatte. Auf den Plätzen folgten die US-Meisterin Amber Neben (Team Buitenpoort) und Trixi Worrack (Cottbus/Equipe Nürnberger).