Esch-sur-Alzette (dpa) - Die 3. Etappe führt die Tour de France von Esch-sur-Alzette/Luxemburg nach Valkenburg/Niederlande. Die Fahrer müssen dabei eine Distanz von 216,5 km und sechs Bergwertungen absolvieren.

Die Route durch die Benelux-Staaten führt über Streckenabschnitte der Frühjahrsklassiker Lüttich-Bastogne- Lüttich und Amstel Gold Race. Zwei Kilometer vor dem Ziel steht als Etappenhöhepunkt der Cauberg auf dem Programm. Der 800 Meter kurze, giftige Anstieg mit 7,3 Prozent Durchschnittssteigung ist wie geschaffen für einen antrittsschnellen Angriff. Ein Favorit auf den Etappensieg dürfte daher der Luxemburger Frank Schleck (CSC) sein, der in diesem Jahr als Erster auf dem Cauberg das Amstel Gold Race gewann. Trotz der Rampe kurz vor dem Ziel werden die Sprinterteams versuchen, das Fahrerfeld für eine Massenankunft zusammen zu halten.