Rheda-Wiedenbrück (dpa) - Sprintstar Alessandro Petacchi hat auch die dritte Etappe der Niedersachsen-Radrundfahrt von Bückeburg nach Rheda-Wiedenbrück über 184,8 Kilometer gewonnen.

Der 31 Jahre alte Italiener aus dem Milram-Team verwies im Spurt des geschlossenen Feldes nach 4:07:11 Stunden Danilo Hondo (Ascona/Schweiz, Lamonta) und Robert Förster (Markkleeberg/Gerolsteiner) auf die Plätze. Petacchi hatte bereits die ersten beiden Tagesabschnitte für sich entschieden und führt die Gesamtwertung damit souverän an.

Der Zielsprint wurde von einem schweren Sturz überschattet, in den fünf Fahrer verwickelt waren. Am schlimmsten erwischte es den Niederländer Kenny van Hummel. Der 23-Jährige aus dem Shimano-Team musste im Zielraum lange behandelt werden und wurde danach ins Krankenhaus gebracht. «Es sah alles schlimmer aus, als es ist. Zum Glück scheint nichts gebrochen zu sein», sagte Rennarzt Dirk Lampe nach einer ersten Untersuchung. Ob van Hummel die Tour fortsetzen kann, war zunächst unklar.

Das dramatische Geschehen auf der Zielgerade beendete eine Etappe, die erneut im Zeichen einer Ausreißergruppe stand. Ein Quartett fuhr über 100 Kilometer vor dem Feld zeitweise bis zu sechs Minuten Vorsprung heraus. Als die Teams von Milram (Petacchi) und Lamonta (Hondo) jedoch Ernst machten, war der Letzte von ihnen fünf Kilometer vor dem Tagesziel gestellt.

Danach brachten die beiden Spitzenteams wie schon an den Vortagen ihre besten Sprinter in Position. Das bessere Ende hatte erneut Petacchi für sich, der damit weiter in Gelb fährt. Der Italiener geht auch als Favorit auf den vierten Tour-Abschnitt, der über 196,9 Kilometer von Rheda-Wiedenbrück nach Duderstadt führt. Die 30. Auflage der Rundfahrt endet am 23. April nach fast 900 Kilometern in Göttingen.