Cordoba (dpa) - T-Mobile-Sprinter Erik Zabel aus Unna musste sich auf der vierten Etappe der Ruta del Sol im Süden Spaniens mit dem fünften Platz unter den Top-Sprintern begnügen.

Sieger des Tagesabschnitts über 174 km von La Guardia De Jean nach Cordoba wurde der Italiener Alessandro Petacchi, der bereits seinen zweiten Saisonsieg feierte. Im Massensprint verwies er Max Van Heeswijk (Niederlande), Tom Boonen (Belgien), Weltmeister Oscar Freire (Spanien) und Zabel auf die nächsten Plätze. Die fünftägige Andalusien-Rundfahrt, die weiter vom Spanier Francisco Cabello Luque angeführt wird, endet am 17. Februar.