Almeria (dpa) - Ohne sich ein Bein auszureißen, startete Jan Ullrich bei der 19. Classica Almeria in Spanien in die Radsport-Saison.

«Alles lief wie geplant. Ich bin zufrieden. Es geht für mich zum jetzigen Zeitpunkt nur darum, im Hinblick auf eine optimale Tour-Vorbereitung unter Wettkampf-Bedingungen Kilometer zu sammeln», sagte der 32-jährige Olympiasieger, der nach 187 km in Almeria mit dem weit abgeschlagenen Hauptfeld ins Ziel kam. Bereits früh hatte sich eine Spitzengruppe mit Mitgliedern fast aller Teams gebildet, so dass sich die Verfolger nicht überschlugen, weil eine Vorentscheidung gefallen war. Sieger im Spurt über einen weitgehend flachen Parcours wurde der Franzose Jerome Pinaud.

Eine 19-köpfige Spitzengruppe, die den Sieg unter sich ausmachte, hatte sich bei optimalen Witterungs-Bedingungen schon kurz nach dem Start bei der ersten kleinen Steigung nach 37 Kilometer abgesetzt. Im Ziel hatte die aufgesplitterte Führungs-Formation weit über 15 Minuten Vorsprung vor dem folgenden größten Teil des Fahrer-Feldes, in dem Ullrich an der Seite des Weltranglisten-Spitzenreiter Erik Zabel (Unna) über die Ziellinie rollte. Der Veranstalter nahm das geschlossene Hauptfeld vor Beginn der Schlussrunde in Almeria sechs Kilometer vor dem Ziel aus dem Rennen.

Ullrich hatte seinen Saison-Einstand nach Ende seines Trainingslagers in der Toskana um drei Tage vorgezogen. Bevor er ab Mittwoch zum ersten und vermutlich einzigen Mal vor der Tour de France bei der Murcia-Rundfahrt auf den fünffachen Toursieger Lance Armstrong (USA) trifft, wollte der Wahlschweizer unbedingt den ersten Wettkampf schon in den Beinen haben.

Armstrong, der bereits vor knapp zwei Wochen bei der Algarve- Rundfahrt mit einem Sieg im Zeitfahren in die Saison startete, bereitet sich an seinem europäischen Standort in Gerona auf seinen Murcia-Start vor. Bis zum Beginn der fünftägigen Rundfahrt mit dem ersten Abschnitt über 177 km von Murcia nach San Pedro de Pinatar bleibt Ullrich zum Training in Spanien.

Almeria-Rundfahrt (187 km), Endstand:

Hauptfeld mit Jan Ullrich (Scherzingen/Schweiz) und Erik Zabel (Unna) wegen Überschreitung des Zeitlimits nicht mehr gewertet