Neukirchen (rad-net) - Der Schweizer Christoph Sauser hat der Protective Bike Four Peaks auch am dritten Tag seinen Stempel aufgedrückt. Der Träger des Gelben Trikots von Specialized Racing meisterte die mit 46,25 Kilometern und 2465 Höhenmetern kurze aber sehr anspruchsvolle Etappe von Kirchberg in Tirol nach Neukirchen am Großvenediger in 2:36:04 Stunden.
Damit verwies er Daniel Geismayr (Österreich) von Centurion Vaude (2:36:50) und dessen Landsmann Alban Lakata von Topeak Ergon (2:36:52) auf die Plätze zwei und drei.
Dank des dritten Sieges in Folge hat der amtierende Weltmeister vor der morgigen letzten Etappe von Neukirchen nach Kaprun einen Vorsprung von knapp drei Minuten auf seinen schärfsten Verfolger Kristian Hynek (Tschechien) von Topeak Ergon, der heute Vierter wurde (2:36:53), und steht damit kurz vor der erfolgreichen Titelverteidigung.
Bei Kaiserwetter und besten Mountainbike-Temperaturen hatte Sauser im letzten Anstieg des Tages hinauf zum Wildkogel die entscheidende Attacke gefahren und sich von der bis dato gut harmonierenden Spitzengruppe absetzen können.
«Ich wollte als Erster in die letzte Abfahrt», so Sauser über seinen Schachzug. «Die konnte man heute nicht wirklich voll fahren, sondern nur überlegt. Es gab viel zu viele Steine und scharfe Kanten. Es kam auf das richtige Mittelmaß an.»
Mit Blick auf den morgigen finalen Schlag über 75,07 Kilometer und 1955 Höhenmeter fügte der schnellste Fahrer der diesjährigen Four Peaks an: «Ich bin sehr happy, dass ich den Vorsprung wieder ein bisschen ausgebaut habe und werde versuchen, morgen die Führung ins Ziel zu bringen.»
Während der Sigriswiler das Gelbe Trikot erfolgreich verteidigen möchte, steht auch der Deutsche Markus Kaufmann vor einer gelungenen Wiederholung seines Vorjahreserfolges in der Bergwertung. In der Enduro-Challenge sieht alles nach einem Sieg des deutschen Team Bulls-Profis Karl Platt aus. Der Träger des Grünen Trikots des Speed Hero entschied die Trailprüfung heute erneut für sich und dürfte in der neugeschaffenen Sonderwertung nichts mehr anbrennen lassen.
Bei den Damen hat die Trägerin des Gelben Trikots ebenfalls ihren dritten Etappensieg feiern können. Die Österreicherin Petra Marchart-Robeischl absolvierte den Ritt von Tirol zurück ins Salzburger Land in 3:34:22 Minuten. Hinter der Fahrerin vom RC Union Eindruck Sarleinsbach reihte sich heute zum ersten Mal Regina Genser (Deutschland) als Zweite in die Top Drei ein (3:35:59).
Die Craft-Rocky Mountain-Athletin überzeugte mit ihren technischen Fähigkeiten auf den insgesamt drei herausfordernden Trails und verwies Cornelia Hug (Schweiz) von CrazyVeloShop-Scott auf Platz drei (3:38:50). Die Schweizerin bleibt Gesamtzweite, weist aber bereits 10:20 Minuten Rückstand auf die führende Österreicherin Marchart-Robeischl auf.
