Der am 6. Mai 1934 in St. Tönis bei Krefeld geborene Junkermann fuhr von 1955 bis 1973 als Profi und belegte bei der Tour de France 1960 den vierten Platz. Zudem gewann er zweimal die Tour de Suisse und nahm an insgesamt 19 Weltmeisterschaften teil. Hennes Junkermann wurde nicht nur wegen seiner Erfolge deutschlandweit bekannt, sondern auch wegen des berühmten Satzes «Hätt' ich misch doch dä Fisch nit gejesse» (Hätte ich doch diesen Fisch nicht gegessen) aus dem Jahr 1962. «In unserem Quartier in Luchon hatten sie in der Küche bei unserem Essen manipuliert. Ich verbrachte die ganze Nacht auf der Toilette und wäre fast draufgegangen - das war keine Fischvergiftung, wie es immer hieß. 40 Fahrer und Betreuer auch von anderen Teams wurden krank. Das Rennen war zu Ende für mich», erzählte Junkermann, der 1954 ungewöhnlichen Verlockungen widerstand, DDR-Bürger zu werden: «Die wollten mich als Amateur unbedingt haben und boten mir viel Geld. Zweimal sprachen DDR-Funktionäre bei meinen Eltern vor. Aber ich wollte unbedingt Profi werden und blieb im Westen.»

«Ich fahre noch heute 24.000 Kilometer im Jahr», sagte Junkermann am Montag. Seinen Geburtstag wird er im Familienkreis feiern und am Samstag dann in größerem Rahmen, «mit 50, 60 alten Radkollegen», darunter auch die langjährigen Junkermann-Gefährten Rudi Altig und Karl-Heinz Kunde.