Houffalize (rad-net) - Auch beim dritten Lauf zum Mountainbike-Weltcup gehört Wolfram Kurschat zu den dominierenden Akteuren. Wie schon beim Heimspiel in Offenburg holt der Deutsche auch im belgischen Houffalize hinter Olympiasieger Julien Absalon aus Frankreich Platz zwei. Nach 39,1 Kilometern und 1:51:34 Stunden ist Absalon 14 Sekunden schneller als Kurschat. Dritter wurde Ralph Näf aus der Schweiz. Moritz Milatz auf Platz neun und Manuel Fumic auf Rang 15 komplettierten das gute Resultat für die deutschen Cross-Country-Biker.
Dabei hatte Kurschat nicht einmal einen besonders guten Start erwischt und lag nach dem ersten Kilometer nur auf Platz 30 des Rennens. Nach einer Aufholjagd durch das halbe Feld lag er in der dritten von fünf Runden bereits in der Verfolgergruppe hinter dem Führungsduo aus dem Schweizer Ralph Näf und dem Franzosen Jean-Christophe Péraud lag. Mit Absalon, dem Spanier José Hermida und Kurschat blieben letztlich drei Fahrer übrig, die hinter Näf und Péraud zur Jagd bliesen.
Binnen wenigen Kilometern wurde die Lücke geschlossen und das Quintett mischte die Karten neu. Absalon griff an, Näf und Hermida gingen mit, Péraud fiel zurück, Kurschat hatte eine kleine Lücke zu dem Trio. Rund acht Kilometer vor dem Ziel hatte Hermida Hinterrad-Defekt. Kurze Zeit später konnte Näf nicht mehr mit dem Absalon mithalten und fiel zu Kurschat zurück. Der Pfälzer hatte dagegen keine große Mühe mehr sich den zweiten Platz zu holen und Näf mit 37 Sekunden Differenz auf Rang drei zu verweisen.
«Ich denke, man sagen, dass Wolfram Kurschat zur Weltspitze gehört. Ich bin froh, dass ich die Leistungen von Südafrika und von Offenburg bestätigen konnte. Dass ich am Start nicht so gut bin, darüber müssen wir nicht mehr reden. Manche starten schnell, ich fahre schnell zu Ende», kommentierte Kurschat seine Leistung selbstbewusst. Jetzt liegt er auch im Gesamt-Weltcup auf Platz zwei.
Auch für Moritz Milatz bedeutete der Mountainbike-Klassiker in den Ardennen ein Erfolgserlebnis. Der Freiburger ging die Konkurrenz eher bedächtig an und arbeitete sich langsam aber stetig nach vorne. Eine Runde vor Schluss hatte er sich an die besten Zehn heran gefahren, am Ende war es mit 2:22 Minuten Rückstand der neunte Rang. Für Milatz war es das drittbeste Weltcup-Ergebnis seiner Karriere.
Der Deutsche Meister Manuel Fumic war zu Beginn in der Spitzengruppe, konnte sich dort aber nach der zweiten Runde nicht mehr halten. Er büßte Runde um Runde Positionen ein und beendete die Konkurrenz auf dem 15. Platz 3:36 Minuten hinter Absalon, der die Führung im Gesamtweltcup ausbauen konnte. Er hat 700 Zähler auf seinem Konto, während Kurschat nach drei Rennen auf 540 kommt. Der Südafrikaner Burry Stander ist mit 460 Punkten Dritter. Milatz liegt auf Rang 14 (216) vor Jochen Käß (15., 210), der als 20. in Houffalize das starke deutsche Resultat komplettierte. Quelle: Erhard Goller
