Rotorua/Neuseeland (dpa) - Das deutsche Team hat zum Auftakt der Mountainbike-Weltmeisterschaften in Rotorua/Neuseeland den fünften Platz im Teamrennen unter 14 Mannschaften belegt.

Das Quartett mit U23-Fahrer Benjamin Rudiger, Junior Sebastian Lehr, der Olympia-Dritten Sabine Spitz aus Murg-Niederhof und Moritz Milatz hatte nach 1:29:27 Stunden 2:07 Minuten Rückstand auf Titelträger Schweiz (1:27:20) und wiederholte damit die bisher beste Platzierung aus dem Jahr 1999. Italien (1:28:24), Polen (1:28:24) und Frankreich (1:28:40) belegten die Plätze zwei bis vier.

Auf dem schwierigen 5,9-km-Kurs, der kurz nach dem Start durch Regen und Hagel noch komplizierter wurde, übergab Rudiger an siebter Position mit 1:55 Minuten Rückstand. Lehr fiel auf Rang zehn zurück, Spitz wechselte auf Rang acht und Milatz konnte noch drei Plätze aufholen. «Ich bin Anschlag gefahren. Die Beine waren richtig gut», erklärte Milatz.

«Ich hatte ziemliche Probleme mit dem Material. Meine Reifen haben zugemacht. Vom Körper her war es nicht schlecht», sagte Spitz. Sie fuhr die viertbeste Zeit der Frauen, obwohl sie schon im ersten Steilstück des 1,5 km langen Anstiegs wegen der falschen Reifen laufen musste. Dieses Missgeschick passierte ihr noch öfter, während ihre Konkurrentinnen den Berg fahrend bezwingen konnten. «Jetzt weiß ich zumindest, welche Reifen ich am Sonntag nicht fahren werde», stellte sie fest.