«Für mich hat nächstes Jahr Priorität, dass ich in Vorbereitung auf die Olympischen Spiele in Rio das Programm fahren kann, das ich möchte», erklärt Rudi van Houts gegenüber rad-net schon vor der Unterzeichnung.

Diese Chance bekommt van Houts, der die von der KNWU geforderte Olympia-Norm mit Platz 13 beim Weltcup in Lenzerheide perfekt gemacht hat, beim Team von dem Olympiasieger 1996, Bart Brentjens.

Vermutlich muss der 31-Jährige dort finanziell etwas Abstriche in Kauf nehmen, doch das würde nicht verwundern. Das Magstädter Multivan-Merida Biking Team, für das er sieben Jahre lang gefahren ist, gehört zu den am besten ausgestatteten der Branche. Dort hatte er keine Vertragsverlängerung angeboten bekommen, weil man das Team verkleinern wollte.

Ob er über 2016 hinaus den Sport weiter ausüben wird, das ließ er im Gespräch mit rad-net.de noch offen. «Mal sehen. Es ist denkbar, dass ich aufhöre, aber es hängt auch davon ob, wie attraktiv mögliche Angebote aussehen», erklärt van Houts.

Für den U23-Europameister von 2005 würde ein Start in Rio die fünfte Teilnahme an Olympischen Spielen bedeuten. «Betch.nl Superior gibt mir das beste Programm und unterstützt meine Ziele. Ich kenne die meisten Fahrer und Betreuer bereits und ich glaube, ich werde eine gute Zeit mit ihnen haben», wird van Houts in einer Pressemitteilung des Teams zitiert.

Bart Brentjens, der auch die WM-Dritte Yana Belomoina (Ukraine) und den britischen U23-WM-Dritten Grant Ferguson im Team hat, erklärt dort: «Ich freue mich wirklich, dass wir Rudi van Houts nächstes Jahr im Team haben. Ich hoffe, ich kann ihm helfen bei den Olympischen Spielen eine top Leistung abzurufen. Er kann mit seiner eigenen Erfahrung aber auch den jungen Sportlern im Team helfen.»