Elgin (rad-net) - Die Absa Cape Epic hat schon auf der ersten Etappe seine Zähne gezeigt. Die Prolog-Siegern Martin Gujan und Fabian Giger (Novus OMX Pro) verloren auf dem 113 Kilometer langen Teilstück rund um Elgin nicht nur einiges an Zeit und kamen erst 11:10 Minuten hinter den Siegern ins Ziel, sondern damit auch das Gelbe Trikot. Christoph Sauser und Jaroslav Kulhavy (Investec-Songo-Specialized) gewannen unterdessen trotz Defekt die erste Etappe der Cape Epic und übernahmen damit die Gesamtführung von Gujan/Giger.
Die beiden Topfavoriten Sauser/Kulhavy zeigten sich vom Start weg vorne und bestimmten zusammen mit dem Bulls-Duo Karl Platt und Urs Huber das Tempo. Nachdem bei der ersten Zwischenzeit noch alle Top-Teams beisammen waren, sah es an der zweiten Zeitnahme schon anders aus. Investec-Songo-Specialized und Bulls hatten hier nach einer Tempoverschärfung schon ihre Konkurrenten distanziert und fuhren mit rund einer Minute Vorsprung an der Spitze.
Schließlich attackierten Sauser/Kulhavy und konnten eine gute halbe Minute Vorsprung auf Platt/Huber herausholen, doch hatten dann Defekt. Karl Platt und Urs Huber zogen wieder an der schweizerisch-tschechischen Kombination vorbei, die sich durch den Plattfuß rund drei Minuten Rückstand einhandelten. Sauser/Kulhavy setzten fortan alles auf eine Karte und konnten nach einer tollen Aufholjagd wieder zu Bulls aufschließen und zogen vorbei.
Im Ziel trennten Investec-Songo-Specialized und Bulls 51 Sekunden, Multivan-Merida mit Jose Hermida und Rudi van Houts wurden mit 1:14 Minuten Rückstand notiert. Im Gesamtklassement führen Christoph Sauser und Jaroslav Kulhavy mit 45 Sekunden auf Karl Platt und Urs Huber, Hermida/Van Houts liegen 1:33 Minuten zurück auf Rang drei.
Auch Topeak-Ergon mit Kristian Hynek und Alban Lakata waren lange vorne mit vertreten, doch fielen genauso wie Gujan/Giger nach einem Defekt zurück. Mit 4:09 Minuten erreichten sie als Vierte das Ziel. In der Gesamtwertung sind der Tscheche und der Österrericher ebenfalls auf Rang vier (+4:37). Jochen Käß wurde mit seinem österreichischen Partner Daniel Geismayr Sechster, in der Gesamtwertung liegt das Dup auf Platz sieben (+16:47).
Zudem stürzte der Schwede Emil Lindgren, der mit Brendon Davids das Team Kargo MTB gebildet hatte und beim Prolog Vierter war. Die Folgen für den Sprint-Vizeweltmeister waren drastisch. Nach ersten Diagnosen brach sich Lindgren den Ellbogen und musste aufgeben.
Bei den Damen drückten Annika Langvad und Ariane Kleinhans (RECM Specialized) dem Rennen ihren Stempel auf. Mit über 17 Minuten gewannen sie nach dem Prolog auch diese Etappe und bauten ihre Führung im Gesamtklassement weiter aus. Hier liegen die Dänin und die Schweizerin nun 21:15 Minuten vor Jennie Stenerhag und Robyn Lee de Groot (Ascendis Health) sowie Esther Süss und Alice Pirard (Meerendal Wheeler/+26:00).
Die Niederländerin Hielke Elferink und die Schweizerin Milena Landtwing (Meerendal-Wheeler-Cannondale) meldeten drei Defekte und wurden lediglich Siebte (+42:04), während beim Team World Bicyclie Relief mit Gunn-Rita Dahle-Flesjaa und Kathrin Stirnemann aufgrund der Magen-Darm-Probleme bei der Schweizerin Vorsicht angesagt war. Sie kamen mit 51:16 Minuten Rückstand als Achte ins Ziel.
