Berlin (dpa) - Das deutsche Pro-Continental-Team NetApp will seine Aufstiegspläne in die Eliteliga des Radsports verschieben.

In einem Interview mit dem Internetanbieter «Radsport-News» räumten die Teamchefs Jens Heppner und Enrico Poitschke ein, dass der für 2012 geplante Sprung in die WorldTour doch noch zu früh käme. Das Budget und die sportliche Leistung der Fahrer lassen zur Zeit nur schwer an einen bevorstehenden Aufstieg denken.

«Es war geplant und es war die Vorstellung des Sponsors. Aber natürlich braucht man auch die Rennfahrer dazu. Das Team soll sich entwickeln. Es wäre für uns sicher besser, noch ein Jahr im ProContinental-Bereich zu fahren. Die endgültige Entscheidung wird in der nächsten Zeit fallen. Der Sponsor wird entscheiden», sagte Poitschke. «Auch rein sportlich wäre die erste Liga wohl für 2012 nicht zu realisieren», meinte Ex-T-Mobile-Profi Heppner.

Die in Kalifornien beheimatete Firma für Computer-Bedarf gründete das Team vor zwei Jahren, stellte aber bisher nur einen sehr übersichtlichen Sponsor-Betrag zur Verfügung. Nach Schätzungen dürften für ein Erstliga-Team mindestens sechs Millionen Euro pro Saison nötig sein. Die am Samstag beginnende 98. Tour de France geht zum ersten Mal seit 1992 ohne deutsches Team an den Start.