Piccoli verteidigt Gelbes Trikot | Radsport bei rad-net.de

Mariano Piccoli verteidigte auf der vierten Etappe der Rheinland-Pfalz Rundfahrt sein gelbes Leadertrikot. Dem Italiener genügte ein zehnter Platz im Hauptfeld, um weiterhin an der Spitze des Gesamtklassements zu stehen. Etappensieger wurde in Primasens der Norweger Sven-Gaute Holestol, der sich in der letzten von zwei Zielrunden von seinen Kontrahenten Bert Grabsch lösen konnte und mit 48 Sek. vor dem Leipziger gewann. Holestol beendete damit die Erfolgssträhne der Italiener, die zuvor alle Etappen für sich entschieden hatten. Doch wenigstens im Spurt der Verfolger war wieder ein Azzori vorn. Nicola Minali, der Etappensieger von Ludwigshafen, hatte die schnellsten Beine. Tragischer Held der Etappe war der Pfälzer Erwin Hickl, der schon zehn Kilometer nach dem Start in Weingarten die Initiative ergriff und attackierte. Hickl, der im nächsten Monat 39 Jahre alt wird und damit der älteste Starter der diesjährigen Rundfahrt ist, konnte dem Hauptfeld siegeneinhalb Minuten abjagen, doch seine beherzte Solofahrt hatte keinen Erfolg. Der Brandenburger Bert Grabsch und der Norweger Sven-Gaute Holestol beendeten seine Attacke nach 120 km am Anstieg zur dritten Bergwertung in Winzeln. Hickl fiel zunächst ins Hauptfeld zurück, war aber so entkräftet, daß er auch dieses Tempo nicht halten konnte und knapp fünf Minuten hinter dem Etappensieger das Ziel erreichte. Die fünfte Etappe der Rheinland-Pfalz-Rundfahrt wird endgültig die Spreu vom Weizen trennen, denn das 221 km lange Teilstück, ist das schwerste der Tour `98. Gespickt mit sechs Bergwertungen geht es von Pirmasens durch den Pfälzer Wald in den Hunsrück, wo gegen 16:00 Uhr der Etappensieger in der Schloßstraße über den Zielstrich sausen wird.
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