Cuenca (dpa) - Der Spanier Alejandro Valverde hat als Vierter des Zeitfahrens das Goldtrikot des Spitzenreiters bei der 61. Vuelta verteidigt. Sieger des Zeitfahrens über 33,2 km mit Start und Ziel in Cuenca wurde der Schotte David Millar in 40:54 Minuten.

Valverde verlor mit einer Zeit von 41:07 Minuten lediglich acht Sekunden auf seinen kasachischen Rivalen Alexander Winokurow, der Dritter wurde. Gegen seinen härtesten Rivalen Andrej Kaschetschkin machte Valverde 13 Sekunden gut, sein Landsmann Carlos Sastre benötigte sogar 33 Sekunden mehr.

Damit geht der Spitzenreiter der Spanien-Rundfahrt mit insgesamt 48 Sekunden Vorsprung auf Kaschetschkin auf die 15. Etappe über 182 km von Motilla del Palancar nach Factoria Ford. Sastre liegt 1:25 Minuten zurück, auf Winokurow hat Valverde ein Polster von 1:38 Minuten.

Millar behauptete sich im Zeitfahren nur hauchdünn vor dem zeitgleichen Fabian Cancellara (Schweiz), der ein paar Zehntel langsamer war. Für den Schotten war es der erste Sieg nach verbüßter Dopingsperre. Winokurow, der bei der zweiten Zwischenzeit noch die Bestzeit hatte, büßte auf der Abfahrt Zeit ein und lag als Tagesdritter fünf Sekunden zurück. Kaschetschkin wurde hinter Valverde Fünfter und hatte 26 Sekunden Rückstand auf den Tagessieger.