Sanlúcar de Barrameda (rad-net) - Sein Sturz auf der zwölften Etappe der Vuelta a España hat Remco Evenepoel offenbar doch mehr beeinträchtigt als zunächst angenommen. Bei den beiden Bergankünften in Sierra de La Pandera und in der Sierra Nevada büßte er jeweils etwas Zeit auf seine Verfolger ein. Wie der Quick Step-Alpha Vinyl-Profi am gestrigen Ruhetag erklärte, habe er sich nun aber wieder erholt.
Noch sechs Etappen müssen die Profis bis nach Madrid bewältigen, darunter vier Bergetappen. Aktuell beträgt Evenepoels Abstand zu seinem ärgsten Verfolger Primož Roglič 1:34 Minuten. Auf einer Pressekonferenz während des Ruhetages am Montag sagte Evenepoel, dass alles, was er jetzt erreicht, «zusätzlich» sei, nachdem er vor der Rundfahrt als Ziel einen Etappensieg und eine Platzierung in der Top-5 oder Top-10 in der Gesamtwertung angegeben hatte.
Bei den beiden Bergankünften des vergangenen Wochenendes habe er nach einem Sturz unter Steifheit und Schmerzen gelitten. Er verlor am Samstag und Sonntag insgesamt 1:07 auf Roglič, obwohl er jetzt das Gefühl hat, dass er sich von seinen Verletzungen erholt. «Mein Körper fühlte sich wegen meines Sturzes steif an. [...] Ich konnte nicht richtig auf den Pedalen stehen und das ist es, was man bei den steilen Anstiegen braucht. Am Samstag kamen alle negativen Aspekte zusammen und es war nicht die beste Situation. Ich denke, wir haben uns Sonntag zurückgekämpft, auch wenn ich durch den Sturz einige Probleme in meinem Bein hatte. Heute habe ich keine Schmerzen, also erhole ich mich wirklich», erklärte der junge Belgier.
Deshalb habe er sein eigenes Tempo gefahren, um seine Verluste in der Sierra de La Pandera und der Sierra Nevada zu begrenzen. Als Roglič und Mas angriffen, ging die Taktik auch auf - schließlich konnte Evenepoel Rot verteidigen. «Roglič und Mas fahren beide sehr gut. Ich denke, Roglič war am Samstag der Stärkste von allen und Mas war gestern sehr stark. Als er angegriffen hat, wusste ich, dass ich im Gesamtklassement immer noch ein gutes Stück vor ihm bin, also wollte ich mein Limit nicht überschreiten», erklärte Evenepoel und sagte weiter: «Mein eigenes Tempo zu fahren, erlaubte ihnen nicht, weit wegzufahren. Ich hatte gestern Angst, über meine Grenzen hinauszugehen, weshalb ich mir meine Kräfte einteilte. Auf einer so harten Etappe hielt sich der Zeitverlust ziemlich in Grenzen.»
Für die folgenden Etappen hat Evenepoel sich vorgenommen, an Rogličs Hinterrad zu bleiben. «In den nächsten Tagen muss ich einfach versuchen, ihm zu folgen. Ich schaue nicht nur auf Primož Roglič und Enric Mas, sondern auf die gesamten Top-5. Je mehr Etappen ich ohne Zeitverlust überstehe, desto besser. Dann wird es wird am Samstag auf der letzten Bergetappe ein großer Kampf.»
Natürlich ist sich Remco Evenepoel seiner aktuellen Situation - dass er der erste belgische Grand Tour-Gewinner seit langem werden könnte - bewusst. «Aber ich muss ruhig bleiben, denn es liegen noch sechs harte Tage vor uns», sagte er. «Am besten ist es, ruhig zu bleiben, sich das Rennen Tag für Tag anzusehen und zu schauen, was jeder Tag bringt. Wir haben letzte Woche gesehen, dass ein Sturz passieren kann, bevor man es merkt.» Doch Evenepoel macht sich nicht nur wegen Stürzen Sorgen: «Covid-19 geht überall heraum. Einige Leute fahren damit. Meine größte Angst ist, krank zu werden und nicht ins Ziel kommen zu können. Das wäre ein Albtraum.»
