Tour de France startet am 6. Juli in Luxemburg

Saarbrücken ist am 8. Juli 2002 Zielort der zweiten Etappe der 89. Tour de France. Das gab Tour-Direktor Jean-Marie Leblanc bei der offiziellen Präsentation am Donnerstag in Paris bekannt. Das 175 Kilometer lange Teilstück wird in Luxemburg gestartet. "Wir sind alle sehr froh, dass die Tour wieder nach Deutschland zurückkehrt",sagte Leblanc: "Saarbrücken und das Saarland haben sich seit drei oder vier Jahren beworben, und durch die Nähe des Startortes Luxemburg bot sich diese Entscheidung für uns an. Zudem war die Station in Freiburg 2000 ein großer Erfolg." „Es ist eine klassische Tourstrecke", lautete der erste Kommentar vonTelekom-Chef Walter Godefroot, der mit seinem sportlichen Leiter Rudy Pevenage und Sprinterstar Erik Zabel das Team in Paris vertrat. "Sie ist kürzer, hat einen Ruhetag mehr und bietet den Fahrern somit mehr Zeit zur Erholung. Für Jan Ullrich spielt das allerdings eine eher untergeordnete Rolle, denn wenn er gute Beine hat, sind uns Profil und Streckenverlauf eigentlich ziemlich egal." "Trotzdem, es sind die Fahrer, die ein Rennen leicht oder schwer machen, und nicht die Strecke. Das haben wir gerade bei der WM gesehen. Die Weltspitze war noch nie so eng zusammen wie im Moment." Mit 3282 Kilometer wird die Tour 2002 die kürzeste aller Zeiten sein, noch drei Kilometer kürzer als die "Große Schleife" von 1989. Das Gesamtpreisgeld beträgt rund fünf Millionen Mark. 21 Teams mit jeweils neun Fahrern gehen am 6. Juli in Luxemburg an den Start des Prologs, der als eins von drei Einzelzeitfahren (dazu ein weiteres mit der Mannschaft) über 6,5 Kilometer ausgetragen wird. Bis zur neunten Etappe entfallen zugunsten von eher flacheren Teilstückendurch die Lorraine, Champagne, Normandie und Bretagne die frühen Bergprüfungen. Die dicken Brocken in den Alpen und Pyrenäen kommen in der zweiten Hälfte mit sechs Bergetappen, davon fünf Gipfelankünften.
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