Zabel bei Mallorca-Auftakt Fünfter | Radsport bei rad-net.de

Für Erik Zabel verlief der Europa-Start der Rad-Saison 1999 nicht ganz nach Wunsch. Zum Auftakt der fünftägigen Mallorca-Rundfahrt mußte sich der Deutsche Meister aus Unna am Sonntag mit einem fünften Rang zufriedengeben. Der Niederländer Jeroen Blijlevens vor Tom Steels (Belgien), Mario Cipollini (Italien) und Robby McEwen (Australien) schnappte Zabel den Sieg auf der Uferpromenade von Palma de Mallorca nach 80 km weg. Im Vorjahr konnte sich Zabel, der im Januar bei der Down Under-Tour in Australien schon zwei Etappen gewonnen hatte, an gleicher Stelle noch über einen Sieg freuen. "In der letzten Runde ging es sehr hektisch zu. Fast alle unsere Fahrer waren in zwei große Stürze verwickelt, so daß ich im Finale auf mich allein gestellt war. Aber vorher hat es bei uns in der Mannschaft ganz gut funktioniert. Trotz des fünften Platzes bin ich zufrieden mit mir", sagte der 28jährige Zabel, der bis auf die dritte Etappe am Dienstag, bei der Jan Ullrich zum ersten Mal eingreifen wird, alle Teilstücke der Mallorca-Rundfahrt bestreiten wird. "Heute wurde viel aggressiver gefahren als in den Vorjahren", erklärte der dreifache Gewinner des Grünen Trikots bei der Tour de France, der am 20. März seinen dritten Sieg in Folge bei Mailand-San Remo anpeilt. Die mit viel Prominenz besetzte Mallorca-Rundfahrt hat einen besonderen sportlichen Status, der nur bedingt eine Gesamtwertung zuläßt. Fahrern ist es gestattet, einen oder mehrere Tage auszusetzen. 1. Etappe, Rund um Palma (80 km) 1. Jeroen Blijlevens (Niederlande) 1:45:56 Stunden) 2. Tom Steels (Belgien) 3. Mario Cipollini (Italien) 4. Robby McEwen (Australien) 5. Erik Zabel (Unna) 6. Francesco Arazzi (Italien) 7. Marcel Wüst (Köln) alle gleiche Zeit
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