Herzberg (dpa) - Außenseiter Björn Papstein aus dem Team Lamonta hat nach einem bravourösen Soloritt die dritte Etappe der Niedersachsen-Rundfahrt gewonnen.

Der 29-jährige Radsportler aus dem niedersächsischen Meerbeck diktierte auf dem Teilstück von Wolfsburg nach Herzberg als «Mann des Tages» eindeutig das Geschehen und feierte einen viel umjubelten Heimsieg. Im Ziel nach 151,6 km betrug sein Vorsprung vor dem Polen Kazimierz Stafiej und Ralf Grabsch aus dem Team Wiesenhof 3:17 Minuten.

Während Papstein durch seinen überraschenden Erfolg auf der ersten Harzetappe in das Bergtrikot schlüpfte, verteidigte der Australier Robbie McEwen durch einen zwölften Platz die Führung in der Gesamtwertung. Der Träger des Gelben Trikots erreichte zeitgleich mit allen anderen Favoriten auf den Rundfahrt-Sieg den Zielort. Der Rückstand des Hauptfeldes betrug 12:33 Minuten. Lokalmatador Grischa Niermann (Hannover), der unterwegs mehrmals attackierte und Ansprüche auf seinen zweiten Gesamtsieg nach 2001 anmeldete, belegte Rang 26.

Auf dem hügeligen Kurs mit vier Bergwertungen im Elm und Harz konnten sich früh sieben Fahrer absetzen. Da sie am ersten Tag einen Rückstand von mehr als 27 Minuten erlitten hatten, waren sie für die Favoriten keine Gefahr. Papstein griff an der zweiten Bergwertung in Seesen an und sprengte die Ausreißer-Gruppe. «Das ist mein größter Erfolg. Die letzten 50 Kilometer kannte ich in- und auswendig», kommentierte der Etappensieger seine Alleinfahrt auf heimischem Terrain.

Papstein will nun auf der vierten Etappe von Herzberg nach Göttingen über 186,8 km und zum Abschluss auf der «Königsetappe» mit der Bergankunft in St. Andreasberg das Grüne Trikot des besten Kletterers verteidigen. Auf dem letzten Teilstück im Harz stehen vier Bergwertungen der zweiten Kategorie auf dem Programm.

Nach der 3. Etappe

Wolfsburg - Herzberg (151,6 km)