Wortegem-Petegem (rad-net) - Niels De Vriendt (VDM-Trawobo CT) ist im Alter von nur 20 Jahren bei dem belgischen Trainingsrennen in Wortegem-Petegem, dem ersten Rennen in Belgien, seitdem der Lockdown den Rennbetrieb lahmlegte, gestorben. Mehrere Wiederbelebungsversuche des schnell herangeeilten medizinischen Dienstes waren erfolglos.
Amateurfahrer De Vriendt war einer der Teilnehmer des Rennens, welches auf Initiative der Mutter des belgischen Meisters Tim Merlier organisiert wurde. Neben Merlier waren auch andere Profis am Start, unter anderem Sep Vanmarcke, Otto Vergaerde und Jonas Rickaert.
Nach 13 gefahrenen Kilometer erlitt De Vriendt vermutlich einen Herzinfarkt und starb noch an der Strecke. Das Rennen wurde daraufhin abgebrochen.
Laut Luc Vander Meeren, dem Bürgermeister von Wortegem-Petegem, ergab eine Untersuchung der örtlichen Polizei, dass keine Fremdeinwirkung den Tod von Niels De Vriendt verursacht hat. «Ich habe von Fahrern gehört, dass Niels einfach gestürzt ist. Es gab keinen Kontakt zu einem anderen Fahrer, es war kein Dritter beteiligt», sagte Vander Meeren gegenüber «VTM».
