Tanunda (rad-net) - Sam Bennett (Deceuninck-Quick Step) hat die Auftaktetappe der Tour Down Under gewonnen. Der irische Meister setzte sich vor Jasper Philipsen (UAE-Team Emirates) und Erik Baska (Bora-hansgrohe) durch. André Greipel (Israel Start-Up Nation) spurtete nach 150 Kilometern rund um Tanunda auf den fünften Platz.
Nach rund 15 Kilometern hatte sich die vier Mann starke Ausreißergruppe mit Michael Storer (Sunweb), Joey Rosskopf (CCC), Jarrad Drizners (UniSA) und Dylan Sunderland (NTT) formiert, aber das Peloton hielt sie an der kurzen Leine und ihr Vorsprung von vier Minuten Vorsprung begann unter dem Tempodiktakt der Sprinterteams im zweiten Renndrittel zu schmelzen. 35 Kilometer vor dem Ziel war ihr Fluchtversuch erledigt.
Die Mannschaften der Sprinter kontrollierten weiter das Feld und alle Ausreißversuche wurden unterbunden. Der Bennett startete den Sprint, als seine Kontrahenten im Begriff waren ihn zu überholen und trug damit den Sieg davon.
«Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass ich nicht den Druck verspürt hätte, diesen ersten Sieg zu erzielen. Ich bin sehr froh, dass es heute auf der allerersten Etappe des ersten Rennens der Saison geklappt hat. Und ich kann meinen unglaublichen Teamkollegen nicht genug danken, denn das Ergebnis ist auf ihre erstaunliche Leistung zurückzuführen», sagte Sam Bennett im Ziel.
Als Sieger der Auftaktetappe führt der Ire auch im Gesamtklassement der sechstägigen australischen Rundfahrt. Er hat vier Sekunden Vorsprung auf Philipsen und sechs auf Baska.
