Viana (dpa) - Der umstrittene Radprofi Alejandro Valverde hat auch die 2. Etappe der Baskenland-Rundfahrt in Spanien gewonnen. Nachdem der Spanier zum Auftakt am Grünen Tisch auf Platz eins gesetzt und sein Landsmann Oscar Freire zurückgestuft worden war, gewann Valverde in Viana erneut.

Nach 217 Kilometern verwies er den dreifachen Weltmeister Freire auf Rang zwei und verteidigte die Gesamtführung. Nach einem noch ausstehenden Urteil des Sportgerichtshofes CAS droht Valverde eine weltweite Doping-Sperre, die vorerst nur für Rennen in Italien gilt.

Auch in Frankreich geben die Spanier den Ton an: Luis Leon Sanchez gewann die Auftakt-Etappe der Sarthe-Rundfahrt, an der auch der siebenmalige Tour-de-France-Sieger Lance Armstrong teilnimmt. Sanchez konnte sich auf der 184-Kilometer-Etappe wenige Meter vor dem Ziel aus dem Hauptfeld lösen und den Sprintern einen Strich durch die Rechnung machen. Armstrong erreichte das Ziel im Hauptfeld.