Für Hondo, dessen Dopingsperre nach einer einstweiligen Verfügung vorläufig aufgehoben worden ist, der aber derzeit noch keinen Vertrag bei einem Pro-Tour-Team unterschrieben hat, ist die einstige Niedersachsenrundfahrt ein Schritt bei der Rückkehr auf die internationale Radsportszene. Nach seiner Unterschrift beim Continental-Team Lamonta hat Teamchef Holger Sievers (Nienburg) sein neues Aushängeschild umgehend für die 900-Kilometer-Schleife durch Niedersachsen nachgemeldet und erhofft sich dadurch einen klaren Aufschwung für sein Team: „Sowohl für Danilo, als auch für uns ist dieses Engagement eine wichtige Sache. Er wird bei uns alle sportliche Unterstützung erhalten und wird uns im Gegenzug viel Erfahrung und Aufmerksamkeit bringen.“

Hondo selbst wird sich am Montag bei einer Pressekonferenz in Köln erklären, hat sich aber zunächst einmal die ODDSET-Rundfahrt, die anschließende Rheinland-Pfalz-Rundfahrt und „Rund um den Henninger Turm“ als Highlight gesetzt. „Den großen Traum von der Tour de France habe ich aber nicht ausgeträumt“, so der Cottbusser: „Aber jetzt war erst einmal wichtig, wieder Rennen fahren zu können. Bei einem Angebot eines Pro-Tour-Teams habe ich aber eine Ausstiegsklausel bei Lamonta, wo ich bis Ende des Jahres unterschrieben habe.“

Hondo hatte 2004 vier von fünf Etappen bei der Niedersachsenrundfahrt gewonnen und bereichert das in diesem Jahr erstklassige Sprinterpeleton um Superstar Alessandro Petacchi um einen weiteren Glanzpunkt. „Die diesjährige Rundfahrt wird so immer mehr zu einem echten Gipfeltreffen der Sprintasse“, freute sich auch Rundfahrtchef Otto Pätzold (Schellerten). Passen muss hingegen Zeitfahrspezialist Michael Rich (Gerolsteiner). Der Emmendinger musste sich einer Ellenbogenoperation unterziehen und fällt für drei Wochen aus. Teamchef Hans-Michael Holczer nominierte mit Sven Krauss einen Newcomer nach, der beim letzten Giro d’Italia in der U 23-Wertung für Aufsehen gesorgt hatte.