Es ist nicht die Leistungsdichte wie beim Cape Epic, aber für den Sieg wird auf alle Fälle eine Weltklasseleistung nötig sein. Der Weg zum Titel führt nicht nur über 587,06 Kilometer und 19.147 Höhenmeter, sondern auch über Vize-Weltmeister Alban Lakata und seinen Teamkollegen, dem Ex-Europameister Kristian Hynek (Topeak-Ergon) sowie über die Bulls-Paarung Karl Platt und Urs Huber.

Es ist wohl nicht zu viel gesagt, beiden Teams auch den Sieg beim Cape Epic zuzutrauen. Hynek hat es dieses Jahr ja mit Robert Mennen geschafft und Karl Platt schon viermal, wenn auch nicht mit Urs Huber. Da werden auf dem Papier Jochen Käß und Markus Kaufmann vielleicht nicht so hoch gehandelt, doch das Duo büßte beim Cape Epic 2014 in Führung liegend erst durch einen Rahmenbruch alle Chancen ein. «Das habe ich mental lange nicht richtig verdaut», bekennt Käß.

Jetzt steht aber die Titelverteidigung bei der Transalp an - und Papier ist bekanntlich geduldig. Über erstmals nur sieben Tage geht es darum, «keinen schlechten Tag zu erleben», wie Käß sagt. Größere Defekte und Stürze vermeiden, das sind die weitere Grundlagen, um am Ende auf dem Podium zu stehen. Mit ihrer Form sind die beiden ehemaligen Marathon-Meister zufrieden. «Das passt alles. Wir sind jetzt auch gut aufeinander eingespielt», meint der 33-Jährige.

«Wenn du die Transalp einmal gewonnen hast, willst du sie natürlich wieder gewinnen», gibt Kaufmann die Marschrichtung vor. Die Statistik spricht allerdings gegen das Duo aus dem oberschwäbischen Team. In den vergangenen fünf Jahren konnte keine Kombination den Titel verteidigen. Soweit die Statistik …

Ein weiterer Faktor auf dem Weg zum Transalp-Sieg: Nicht verfahren. Das kommt immer wieder vor und kann viele Minuten Rückstand zur Folge haben. Deshalb hat sich Transalp-Veteran Karl Platt dazu entschieden, einige Etappen, die er noch nicht kannte, vergangene Woche anzuschauen. Möglicherweise war dieser Aufwand bei Regen und Kälte auch der Grund dafür, dass sich Platt beim Dolomiti Super Bike nicht gut fühlte.

«Er ist ganz zuversichtlich. Es wäre nicht das erste Mal, dass bei ihm eine Woche vorher nichts geht und dann steht er in Topform am Start», meint Bulls-Team-Manager Friedemann Schmude. Urs Huber war zuletzt krank, scheint aber inzwischen wieder fit zu sein. «Das Ziel für die Zwei ist ganz klar der Sieg», bekennt Schmude. Bulls hat mit Stefan Sahm und Thomas Dietsch ein sogenanntes «Back-up»-Team.

Diese Funktion übernehmen für Centurion-Vaude Hannes Genze und Daniel Geismayr. Alle Vier haben sehr viel Transalp-Erfahrung. Darauf kann auch Alban Lakata zurückgreifen. Er hat 2012 gemeinsam mit Robert Mennen gewonnen. «Wir wollen gewinnen! Aber das wird kein Spaziergang. Zum einen muss man die Woche erst einmal ohne größere Probleme überstehen, zum anderen steht starke Konkurrenz mit am Start», wird Lakata in einer Mitteilung des Veranstalters zitiert.

Die Paarung Nummer vier, der Chancen auf den Gesamtsieg eingeräumt werden, sind die beiden Schweizer Konny Looser und Lukas Buchli (Wheeler-BiXS-iXS). Beide haben schon einmal mit einem anderen Partner das Gelbe Trikot bis nach Riva getragen.

Uwe Hardter und Andreas Kleiber von Texpa Simplon werden wohl nicht um den Gesamtsieg mitmischen können, doch für Podest-Platzierungen auf einzelnen Etappen ist das Duo gut genug. Kleiber wird von Jahr zu Jahr stärker und Hardter besitzt inzwischen auch auf dem Mountainbike sehr viel Routine.

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