Die Top-Favoriten kommen aus Kasachstan, Italien und Australien, die Deutschen André Greipel, Linus Gerdemann und Fabian Wegmann haben berechtigte Chancen auf Etappensiege - die 93. Italien-Rundfahrt gibt sich international wie selten. Dazu passt auch der Startpunkt Amsterdam, wo der Giro mit einem 8,4 Kilometer langen Prolog am Rembrandt-Museum beginnt. Auf der Jagd nach dem Rosa Trikot wollen die Sieganwärter Alexander Winokurow, Ivan Basso und Weltmeister Cadel Evans bereits zum Auftakt der 3 418 Kilometer-Tour erste Marken setzen.

Mit Winokurow und Basso haben zwei der drei aussichtsreichsten Kandidaten auf den Gesamtsieg, der am 30. Mai in Verona feststehen wird, eine Doping-Vergangenheit und haben ihre Doping-Sperren abgesessen. Auf Riccardo Ricco verzichtet Giro-Chef Angelo Zomegnan, der 520 Doping- Kontrollen ankündigte («Rekord»), obwohl dessen Fahrverbot vor einem Monat endete. Der einstige Hoffnungsträger war 2008 bei der Tour de France des CERA-Dopings überführt worden, nachdem er vier Wochen vorher sehr erfolgreich - und unbescholten - den Giro auf Platz zwei beendet hatte. Fünf Tage vor dem Start waren Zomegnan jetzt der Vorjahres-Dritte Franco Pellizotti und der AG2R- Kapitän Tadej Valjavec nach Suspendierung durch den Weltverband UCI wegen Dopingverdachts abhanden gekommen. Der Giro-Zweite 2009, Danilo di Luca, sitzt seit Jahresbeginn eine Sperre ab.

Die sportlichen Hoffnungen der deutschen Starter konzentrieren sich vor allem auf Giro-Debütant Gerdemann, Top-Sprinter Greipel, der weiter Punkte sammeln will für die interne Team-Ausscheidung in Sachen Tour, und vielleicht sogar Wegmann oder Danilo Hondo. «Zuerst will ich einen Etappensieg, dann reden wir über das Punktetrikot», sagte Columbia-Sprinter Greipel, der in dieser Saison schon elfmal erfolgreich war. Gerdemann will es «auf ein, zwei Etappen mit einem Tagessieg» bringen.

Greipels Sprint-Konkurrent Hondo, der sich nach dem Ablauf seiner Dopingsperre und einem Justiz-Marathon wieder in ein ProTour-Team vorarbeitete, hat Erfahrungen mit Giro-Etappensiegen. 2001 holte er an der Seite Jan Ullrichs im Telekom-Team zwei Tagessiege. Beim Giro 2010 soll er in erster Linie Lampre-Kapitän Alessandro Petacchi zu Etappen-Erfolgen führen. Aber vielleicht fällt auch für den Wahl- Schweizer aus Cottbus etwas ab.

Basso, dessen Dopingsperre im August 2009 ablief, hat seit der Giro-Etappe nach Aprica 2006 keinen Sieg mehr geholt. Diese Serie will er nun beenden. Der diesjährige Giro scheint mit fünf Berg- Ankünften, je einem Berg- und Team-Zeitfahren und nur zwei kürzeren Einzelzeitfahren auf ihn mehr als auf Winokurow zugeschnitten zu sein. Der 36 Jahre alte Kasache hat sich nach seiner zweijährigen Doping-Auszeit gerade wieder mit sehr bemerkenswerten Erfolgen zurückgemeldet - und damit prompt erneut Zweifel ausgelöst.

Die Etappen im Überblick:
Samstag, 8. Mai 2010: 1. Etappe/Einzelzeitfahren, Amsterdam - Amsterdam (8,4 km)
Sonntag, 9. Mai 2010: 2. Etappe, Amsterdam - Utrecht (210 km)
Montag, 10. Mai 2010: 3. Etappe, Amsterdam - Middelburg (224 km)
Dienstag, 11. Mai 2010: Ruhetag
Mittwoch, 12. Mai 2010: 4. Etappe/Mannschaftszeitfahren, Savigliano - Cuneo (33 km)
Donnerstag, 13. Mai 2010: 5. Etappe, Novara - Novi Ligure (162 km)
Freitag, 14. Mai 2010: 6. Etappe, Fidenza - Carrara (172 km)
Samstag, 15. Mai 2010: 7. Etappe, Carrara - Montalcino (222 km)
Sonntag, 16. Mai 2010: 8. Etappe, Chianciano Terme - Terminillo (189 km)
Montag, 17. Mai 2010: 9. Etappe, Frosinone - Cava de'Tirreni (187 km)
Dienstag, 18. Mai 2010: 10. Etappe, Avellino - Bitonto (230 km)
Mittwoch, 19. Mai 2010: 11. Etappe, Lucera - L'Aquila (262 km)
Donnerstag, 20. Mai 2010: 12. Etappe, Città Sant'Angelo - Porto Recanati (206 km)
Freitag, 21. Mai 2010: 13. Etappe, Porto Recanati - Cesenatico (223 km)
Samstag, 22. Mai 2010: 14. Etappe, Ferrara - Asolo (205 km)
Sonntag, 23. Mai 2010: 15. Etappe, Mestre - Monte Zoncolan (222 km)
Montag, 24. Mai 2010: Ruhetag
Dienstag, 25. Mai 2010: 16. Etappe/Einzelzeitfahren, St. Vigil - Kronplatz (12,9 km)
Mittwoch, 26. Mai 2010: 17. Etappe, Bruneck - Peio Terme (173 km)
Donnerstag, 27. Mai 2010: 18. Etappe, Levico Terme - Brescia (140 km)
Freitag, 28. Mai 2010: 19. Etappe, Brescia - Aprica (195 km)
Samstag, 29. Mai 2010: 20. Etappe, Bormio - Ponte di Legno-Tonale (178 km)
Sonntag, 30. Mai 2010: 21. Etappe/Einzelzeitfahren, Verona - Verona (15 km)

Gesamtlänge: 3469,3 km