Tropea (dpa) - Olympiasieger Paolo Bettini hat Supersprinter Alessandro Petacchi auf der ersten Etappe des 88. Giro d'Italia die Show gestohlen. Der Italiener sparte sich seine Kraft für die letzten ansteigenden 800 Meter der 208 km zwischen Reggio Calabria und Tropea auf.

Dem Antritt Bettinis war seine Konkurrenz nicht gewachsen. Das gilt auch für Erik Zabel. Der 34-jährige Berliner aus dem T-Mobile-Team belegte bei seinem Giro-Debüt den 6. Platz. Bettini, der Robbie McEwen (Australien) in Tropea mit drei Sekunden Rückstand auf den zweiten Platz verwies, trägt zum ersten Mal in seiner Karriere Rosa. Der australische Olympiasieger im Bahnvierer, Brett Lancaster, der am Vorabend den nur 1150 Meter langen Prolog in Reggio Calabria gewonnen hatte, musste das Trikot des Spitzenreiters im Gesamtklassement ausziehen. Bettini hat im Gesamtklassement 12 Sekunden Vorsprung.

Sven Krauß vom Team Gerolsteiner konnte auf der 1. Etappe einige Zeit vom Rosa Trikot träumen. Als Zehnter des Prologs war der 22-jährige Herrenberger in einer vierköpfigen Spitzengruppe der am besten Platzierte. Aber die Ausreißer wurden am Sonntag rechtzeitig vor dem Ziel gestellt.

Am Vortag hatte sich nach 17 Profijahren Mario Cipollini standesgemäß von seinen Fans verabschiedet. Der exzentrische Sprinterstar, der in der Vorwoche seinen Rücktritt etwas unerwartet bekannt gegeben hatte, fuhr auf dem Prolog-Parcours an der Strandpromenade von Reggio Calabria seine Ehrenrunde unter gleißendem Flutlicht. Der 38-jährige Weltmeister von 2002, der 42 Giro-Etappen gewann, trug dabei einen rosafarbenen Ganzköperanzug.

Die Art und Weise der Rücktritts-Erklärung imponierte Erik Zabel, wie er in einem Eurosport-Interview sagte. «Vielleicht mache ich es mal genauso», sagte der Vize-Weltmeister, der bei T-Mobile vor Vertragverhandlungen steht und mit der WM 2007 in Stuttgart einen Schlussstrich unter seine Karriere ziehen könnte.