Zunächst war es wie so oft Tim Wellens (Lotto-Soudal), der das Renngeschehen gestaltete. Nach einigen erfolglosen Ausrissversuchen konnte sich der Belgier als Solist absetzen und hatte trotz eines Sturzes zwischenzeitlich über sieben Minuten Vorsprung auf das Hauptfeld. Die Teams der Favoriten, sprich: Movistar, Bahrain-Merida und Trek-Segafredo, zogen das Tempo jedoch rechtzeitig an, sodass Wellens genau am Fuße des finalen Anstiegs rund sechs Kilometer vor dem Ziel gestellt wurde. Treibende Kraft für Team Sky war in dieser Phase Christian Knees, der sich wieder als zuverlässiger Domestik erwies.

Im letzten Anstieg attackierte dann Mikel Landa (Team Sky) als Erster. Wenig später ließ Contador seinen Angriff von seinem Teamkollegen Fabio Felline vorbereiten, der noch am Wochenende bei der Trofeo Laigueglia erfolgreich gewesen war. Contadors Antritt konnte im ersten Moment keiner der Favoriten folgen, weder der zu dem Zeitpunkt noch Gesamtführende Alejandro Valverde (Movistar), noch Team Sky-Kapitän Wout Poels. Hinter Contador bildete sich eine Verfolgergruppe mit Landa, Poels, Diego Rosa, Jon Izaguirre (Bahrain-Merida) und Thibaut Pinot, die jedoch schnell auseinanderfiel, als Letzterer zum Konter ansetzte.

Erst auf den letzten 500 Metern konnte Pinot schließlich zu «El Pistolero» aufschließen, der dem Sprint des Franzosen dann nichts mehr entgegenzusetzten hatte. Dahinter sicherte sich Valverde den dritten Rang. Contador führt nun in der Gesamtwertung mit drei Sekunden vor Pinot und fünf Sekunden vor Titelverteidiger Valverde. Die Entscheidung wird beim morgigen Einzelzeitfahren über 12 Kilometer von Lucena nach Córdoba fallen. Die Rundfahrt endet am Sonntag in Malaga.

Valverde gewinnt Auftakt in Andalusien...