Paris (dpa) - Der sechsfache Tour-Etappensieger Mark Cavendish wird die Vuelta auslassen und bei der dritten großen Länder-Rundfahrt des Jahres von seinem Teamkollegen André Greipel vertreten.

«Unser Mann für die Vuelta ist Greipel. Er hat das absolut verdient», sagte Columbia-Sportdirektor Rolf Aldag der Deutschen Presse-Agentur dpa. Der Cottbuser Radprofi Tony Martin, der bei der Tour de France für Furore gesorgt hatte, werde hingegen nicht bei der Spanien-Rundfahrt vom 29. August bis 20. September am Start sein.

Der T-Mobile-Nachfolger Columbia-HTC ist derzeit das dominierende Sprint-Team. Den 85 Tagessiegen 2008 ließ der US-Rennstall in dieser Saison bislang 61 folgen. Alleine 33 davon gehen auf das Konto des Briten Cavendish (19 Saisonsiege), der bei der 96. Frankreich- Rundfahrt sechsmal triumphierte und nun schon insgesamt zehn Tour- Etappensiege verbuchen konnte, und des Rostockers Greipel (14), der zuletzt bei der Sachsen-Rundfahrt auf Etappenjagd gegangen war.

Neben Greipel wird auch Zeitfahr-Weltmeister Bert Grabsch die Vuelta in Angriff nehmen, um sich auf die Straßen-WM Ende September in Mendrisio in der Schweiz vorzubereiten. «Er will seinen Zeitfahrtitel verteidigen», sagte Aldag.