Andalo (rad-net) - Benjamin Rudiger und Matthias Bettinger haben auf der siebten Etappe der Jeantex-Bike-Transalp ihren ersten Tagessieg gefeiert. Die Fahrer des Teams Rothaus-Cube bewältigten die 74,62 Kilometer und 3041 Höhenmeter von Kaltern nach Andalo in 3:43:22 Stunden. Hinter den beiden Siegern der Bergankunft reihten sich Martin Kraler und Heinz Verbnjak von Craft & Friends ein, die die Titelverteidiger und Gesamtführenden Karl Platt und Stefan Sahm vom Team Bulls im Zielsprint auf Rang drei verwiesen.
Zwar hatten sich die beiden Tagessieger laut Matthias Bettinger heute „einiges ausgerechnet“, doch zu Beginn des Rennens hatte es bei weitem nicht nach einem Erfolg ausgesehen. „Der Anstieg zum Graunerjoch war brutal schwer. Obwohl wir kein hohes Tempo gegangen sind, musste ich beißen, um nicht abreißen zu lassen“, so der Deutsche weiter.
Am Ende reichte es dann doch für Rothaus-Cube, die in Livigno noch dank des zweiten Platzes den dritten Gesamtrang erobert hatten, diesen dann aber auch aufgrund zahlreicher Plattfüße auf den weiteren Etappen wieder einbüßen mussten. „Wir haben durch die Defekte viel Zeit verloren. Wir haben heute alles gegeben. Der Sieg ist deshalb eine Genugtuung für uns“, sagte Benjamin Rudiger im Zielbereich.
Dort konnten die Organisatoren auch Roel Paulissen, den Marathon-Weltmeister aus Belgien begrüßen, der vor zwei Wochen bereits eine Etappe bei der Jeantex-Tour-Transalp mitgefahren war. Da „alleine trainieren keinen Spaß macht“, sicherte sich Paulissen erneut ein Gastfahrerticket. „Ich habe mich natürlich nicht in den Rennverlauf eingemischt“, so der Olympiamedaillen-Kandidat. „Es war eine sehr schöne Strecke. Nach dem ersten Berg gab es eine wirklich sehr lässige Abfahrt. Aber der Schlussanstieg nach Andalo war mit brutal schwer.“
Bei den Frauen hat das dänische Schwesternpaar Anna-Sofie und Kristine Norgaard haben ihren ersten Transalp-Etappensieg 2008 in der Tasche. Das Team Cube sicherte sich heute bei den Damen Platz eins mit nur neun Zehntel Vorsprung auf die Führenden des Rankings Alison Sydor und Pia Sundstedt von Rocky Mountain. Fiat-Rotwild bestehend aus der bereits bei der Tour-Transalp siegreichen Kerstin Brachtendorf mit Danièle Troesch holten sich Rang drei.
Im Sprint der Mixed-Teams haben sich Milena Landtwing und Werner Fischer vom führenden Team Institut Ftan/Velo Franz Univega den Sieg auf dem vorletzten Abschnitt der Transalp gesichert. Mit 4:20:58 Stunden waren die Schweizer nur 1,9 Sekunden schneller als ihre eidgenössischen Kontrahenten Anita Steiner und Cornel Bamert vom Team Stöckli Wädenswil. 39 Sekunden hinter den Trägern des orangenen Trikots Landtwing und Fischer kamen Heike Hundertmark und Sam Baeten von Rothaus-Cube auf Platz drei.
Zum knappen Entscheid meinte dann eine glückliche Milena Landtwing: „Unsere Taktik ist aufgegangen. Wir wollten gewinnen und daher vor Steiner/Bamert im letzten Berg sein.“ Das waren die Mixed-Leader dann auch, aber von hinten flog die in Anstiegen so starke Konkurrenz heran: „Wir haben gesehen, dass sie immer näher kommen. Zum Glück ist es sich ausgegangen.“
Auf der letzten Etappe der Transalp kommen morgen nochmals die Fahrtechniker auf ihre Kosten. Nach der Überfahrt zum Molveno See und dem letzten Berg vor dem Gardasee, dem Passo San Giovanni, folgt nun der krönende Abschluss der ganzen Tour: auf einem Wiesentrail kündigen die Ausblicke in die Dolomiti di Brenta und zum Gardasee das nahe Ziel an.
