Zeulenroda (rad-net) - Einen Tag vor dem Start zur 19. Internationalen Thüringen-Rundfahrt der Frauen präsentierten am Montagabend die 16 Mannschaften, die am Dienstag beim Prolog zur Sechs-Etappenfahrt über 592 Kilometer quer durch Thüringen an den Start gehen werden. Bis zum 23. Juli werden die 96 Fahrerinnen aus 18 Ländern, unter ihnen Vorjahressiegerin Theresa Senff (Arnstadt) sowie zahlreiche Weltmeisterinnen und Olympiamedaillengewinnerinnen der letzten Jahre, um UCI-Weltcuppunkte, Führungstrikots und Geldprämien spurten.
Erstmals ausgeschrieben ist bei der international hochkarätigen Traditionstour durch Ostthüringen der Amy Gillett-Gedächtnispreis, der dem Gedenken der am Vorabend der 18. Rundfahrt bei einem tragi-schen Verkehrsunfall tödlich verunglückten australischen Rennfahrerin gewidmet ist. Thüringens Minister für Wirtschaft, Jürgen Reinholz, stellte den Ehrenpreis aus der Kahlaer Porzellanmanufaktur, der am Ende der Rundfahrt für eine herausragende kämpferische Leistung vergeben wird, in einer Gedenkveranstaltung vor der Teampräsentation vor. Dabei versicherte er die anwesenden Angehörigen von Amy Gilletts, den Eltern Mary und Denis Safe sowie dem Witwer Simon Gillett, des unvergessenen Mitgefühls aller Bürger des Bundeslandes. Der Botschafter Australiens, Ian Kenish bezeichnete deren Anteilnahme und Hilfe als bewegend und warmherzig, und der Direktor des australischen Sportinstitutes, Mark Peters, sagte zum Publikum gewandt: „Sie sind für immer in unserem Herzen“.
Am Vormittag hatten die australischen Gäste den Ärzten und Schwe-stern des Jenaer Universitätsklinikums einen Besuch abgestattet und sich bei ihnen mit Blumen und und einem Ehrenpreis des südaustra-lischen Premierministers Mike Brann noch einmal für die aufopferungs-volle Pflege und Fürsorge bedankt, die den am 18. Juli 2005 schwer verletzten Fahrerinnen des Nationalteams zuteil geworden war. Eine von denen, die 21-Jahre alte Kate Nichols, stattete ihren besonderen Dank mit einem persönlichen Erinnerungsgeschenk ab und versicherte, dass sie ihren Start bei der diesjährigen Rundfahrt ihrer Teamgefährtin Amy Gillett widmen werde. „Es ist in ihrem Sinne, wenn wir weiter um sportliche Erfolge kämpfen“, erklärte sie nach der Präsentation in Zeulenroda mit Tränen in den Augen.
Am Dienstag Vormittag werden die australischen Gäste an der Unfallstelle bei Quingenberg einen Gedenkstein enthüllen. Am Abend nach dem Prolog (16) findet in der Dreieinigkeitskirche von Zeulenroda ein Benefizkonzert mit der Vogtland Philharmonie statt, dessen Erlös der Amy Gillett-Foundation zukommt. Die Stiftung setzt sich für die Förderung jüngster Radsporttalente und Sicherheit für Radfahrer auf dem fünften Kontinent ein.
