Hoogstraten (dpa) - Erik Zabel ist auch in der Sprintentscheidung der 6. Etappe der Benelux-Radrundfahrt ohne Chance auf den Etappensieg geblieben.

Der noch für den deutschen Rennstall T-Mobile fahrende Profi musste sich nach 194 Kilometern von Sint-Truiden nach Hoogstraten (Belgien) mit Rang sechs begnügen. Auch Zabels Teamkollege Andreas Klier konnte in den Kampf um den Tagessieg nicht eingreifen, bleibt als Siebter aber bester deutscher Fahrer in der Gesamtwertung. Überraschungssieger der Flachetappe wurde der Niederländer Stefan van Dijk.

Im Gesamtklassement führt weiter Rik Verbrugghe. Der Belgier kann im abschließenden Zeitfahren über 26,3 Kilometer im niederländischen Etten-Leur den Triumph in der Rundfahrt, die zur ProTour-Wertung zählt, perfekt machen. Verbrugghe gilt auch als guter Zeitfahrer.

Auf dem sechsten Tagesabschnitt hatten sich 19 Fahrer schon nach 20 Kilometern vom Feld abgesetzt, die lange das Rennen bestimmten. Die auf 15 Profis zusammen geschmolzene Gruppe fuhr zeitweise einen Vorsprung von 2:30 Minuten heraus, wurde aber 27 Kilometer vor dem Ziel wieder eingefangen. Zabel sicherte sich im Massenspurt zwar eine gute Ausgangsposition, hatte am Ende aber nichts zuzusetzen. Van Dijk verwies den zweimaligen Etappensieger Max van Heeswijk (Niederlande) und Simone Cadamuro (Italien), der die zweite Etappe gewonnen hatte, auf die Plätze.