Givors (dpa) - Tour-de-France-Rekordsieger Lance Armstrong hat mit seiner Mannschaft die Gesamtführung seines Teamgefährten George Hincapie bei der Radfernfahrt Dauphiné Libéré verteidigt.

Auf der ersten und mit 224 Kilometern längsten Etappe fuhr der Amerikaner für sein Team. Es siegte der Norweger Thor Hushovd vom französischen Rennstall Crédit Agricole. Auf der Strecke von Aix-les-Bains nach Givors gewann der 27-Jährige den Spurt des Feldes, der von einem Massensturz überschattet wurde.

Der Tag wurde weitgehend von einer sechsköpfigen Ausreißergruppe bestimmt, die knapp fünf Minuten Vorsprung herausgefahren hatte und erst kurz vor dem Ziel nach beeindruckender Führungsarbeit der amerikanischen Mannschaft von Armstrong gestellt werden konnte. «Discovery hat sehr stark gearbeitet. Sie wollten unbedingt das Führungstrikot behalten», lobte auch Frans van Looy als Sportlicher Leiter des deutschen T-Mobile-Teams, das geschlossen mit dem Feld ins Ziel rollte, die Konkurrenz.

Auf dem zweiten Tagesabschnitt über 187 Kilometer nach Chauffailles hoffen am Dienstag noch einmal die Sprinter auf ihre Chance, bevor beim 46,5 Kilometer langen Einzelzeitfahren am Mittwoch in Roanne die Favoriten um Armstrong die Gesamteinzelwertung korrigieren wollen.