Collado Villalba (dpa) - Erik Zabel darf weiter auf den Gewinn des Blauen Trikots bei der Spanien-Rundfahrt hoffen, das Rennen um die Sieg in der Punktwertung bleibt für den 34 Jahre alten Radprofi vom Team T-Mobile aber eine Zitterpartie.

Weder Zabel noch sein ärgster Verfolger, der Gesamtdritte Alejandro Valverde aus Spanien, konnten auf der 19. Etappe punkten, die der Spanier Constantino Zaballa nach einer mehr als 100 km langen Solofahrt gewann. Das bergige Teilstück führte über 142 km von Ávila nach Collado Villalba.

Zabel, Valverde und der weiterhin in der Gesamtwertung führende Lokalmatador Roberto Heras erreichten mit dem Hauptfeld das Ziel. Die Entscheidungen über den Gesamtsieg und in der Punktwertung fallen damit wie erwartet erst am Wochenende. Auf dem vorletzten Tagesabschnitt gibt es zunächst die schwere Bergetappe von La Vega de Alcobendas nach Puerto de Navacerrada über 178 km. Dort hat der in den Bergen stärkere Valverde die Chance, Zabel das Blaue Trikot zu entreißen. Den Abschluss bildet ein 28,2 km langes Einzelzeitfahren in Madrid.

Tagessieger Zaballa hatte sich nach gut 30 km aus einer Ausreißergruppe gelöst, die frühzeitig attackiert hatte. Seine maximal 19 Verfolger waren nicht in der Lage, den 26-Jährigen einzuholen, der in der Gesamtwertung als 35. keine Gefahr für die besten Fahrer darstellte. Zaballa rettete nach sechs Bergwertungen, jedoch nur einer der ersten Kategorie, Zaballa 1:23 Minuten Vorsprung ins Ziel. Zweiter wurde der Moldawier Ruslan Iwanow vor Giro-Sieger Damiano Cunego aus Italien. Das Hauptfeld lag zwischenzeitlich fast neun Minuten hinter dem Spitzenreiter, dadurch konnte Zabel bei den Zwischensprints nicht punkten, um seinen Vorsprung zu vergrößern.

Avila - Collado Villalba (142 km)

Stand nach der 19. Etappe