Raubling (rad-net) - Lepoold König vom Team NetApp-Endura traut sich einen Platz unter den besten Zehn der Tour de France zu. «Ich bin zuversichtlich, in die Top 10 zu fahren», sagte der 26-jährige Tscheche dem Portal «Cyclingnews».
Der deutsche Rennstall strebt für die 101. Frankreich-Rundfahrt eine Wildcard an, nachdem das ProContinental-Team im vergangenen Jahr bereits bei der Vuelta a España für Furore gesorgt hatte. König sicherte sich dabei nicht nur den Sieg auf der achten Etappe, sondern lag am Ende im Gesamtklassement als Neunter nur zehn Minuten hinter dem Rundfahrt-Sieger Chris Horner.
«Ich denke nicht, dass es härter wird», sagte König auf die Frage, ob eine ähnliche Vorstellung bei der Tour schwierig würde. «Ich sehe nichts, was dagegen spricht, dass wir das nicht wiederholen können.» Der Kletterer glaubt vielmehr selbstbewusst an eine Weiterentwicklung seiner Leistung: «Ich denke, dass ich das Resultat im Gesamtklassement verbessern kann.»
Die Vuelta war für König das Debüt bei einer Grand Tour. Dabei hielt er mit den Favoriten mehr als nur gut mit. «Die letzte Saison war meine bisher beste», sagt König. «Ich habe mich weiter verbessert, nicht nur physisch, sondern auch mental. Ein Rennen wie die Vuelta gibt mir eine Menge Selbstvertrauen.» Das vergangene Jahr sei für ihn von großem Nutzen gewesen, nun wolle er seinen «Lernprozess» fortsetzen.
Bereits im vergangenen Jahr hatte sich das zurzeit höchstklassige deutsche Radteam NetApp-Endura um einen Startplatz bei der Tour de France beworben, die drei Wildcards gingen jedoch an französische Mannschaften. In diesem Jahr werden sich nur zwei französische Teams um eine Wildcard bemühen. «Einige Mannschaften wurden zusammengelegt, nun gib es drei französische WorldTour-Teams. Davon können wir profitieren», sagt König. Für NetApp-Endura spreche außerdem: «Bei der Vuelta hat das gesamte Team gezeigt, dass wir in der Lage sind, diese Rennen nicht nur zu fahren, sondern sie sogar zu gestalten und interessant zu machen.»
König wird seine erste Rundfahrt des Jahres bei der Tour of Oman vom 18. bis 22. Februar bestreiten. Sein erstes großes Ziel ist die Fernfahrt Tirreno-Adriatico (12. bis 18. März), wo er ebenfalls eine Top-Ten-Platzierung anstrebt.
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