Wiesloch (dpa) - Mit spektakulären Neuverpflichtungen strebt die russische «Katiucha»-Equipe eine Führungsrolle im internationalen Profi-Radsport an.

Der australische Sprint-Star Robbie McEwen, zwölffacher Etappensieger bei der Tour de France, unterzeichnete einen Vertrag bis 2010. Zudem wechseln Filippo Pozzato (Italien), Gert Steegmans (Belgien), Wladimir Karpets und Alexander Botscharow (beide Russland) zum Nachfolge-Team von Tinkoff. Am diesjährigen Tour-Champion Carlos Sastre ist der Rennstall ebenfalls interessiert. «Ich hoffe, wir können ihn davon überzeugen, Teil unserer Mannschaft zu werden», sagte Team-Manager Oleg Tinkoff dem Internetanbieter «cyclingnews».

Am Geld wird ein Wechsel des Spaniers nicht scheitern. Die neue Mannschaft - nach einem russischen Raketenwerfer aus dem Zweiten Weltkrieg benannt - soll mit insgesamt 30 Millionen Euro gesponsert werden. Vorbild für die Finanzierung ist offensichtlich das kasachische Team Astana, das in diesem Jahr wegen seiner Doping- Vergangenheit keine Starterlaubnis für die Tour erhielt. «Katiucha» soll von den drei Großkonzernen Gazprom, Itera und Ros Technologie finanziert werden.