Payerne (dpa) - Der australische Radprofi Robbie McEwen hat die erste Etappe der Tour de Romandie gewonnen.

Nach 169 Kilometern mit Start und Ziel in Payerne setzte sich der 33-Jährige nach 4:10:21 Stunden im Massenspurt ganz souverän von der Spitze vor den Italienern Mirko Lorenzotto und Daniele Bennati durch und sicherte sich zugleich seinen vierten Saisonsieg. Prologsieger Paolo Savoldelli, der unterwegs einen Defekt hatte, aber schnell wieder Anschluss fand, verteidigte die Spitzenposition vor dem zeitgleichen Spanier Alejandro Valverde.

Der 32 Jahre alte T-Mobile-Kapitän Jan Ullrich (Scherzingen/ Schweiz), der im Prolog-Zeitfahren über 3,4 Kilometer bei seinem Saisondebüt 26 Sekunden eingebüßt hatte, erreichte im nahezu kompletten Feld das Ziel. Der Tagesabschnitt war zum Ende bei einsetzendem Regen von zwei Massenstürzen 44 und 18 Kilometer vor dem Ziel gekennzeichnet. Der Österreicher Bernhard Kohl vom T-Mobile-Team rutschte beim ersten Sturz eine Böschung herunter, rappelte sich aber schnell wieder auf und erreichte bald wieder das Feld.

Dem ersten Tagesabschnitt drückte der Russe Dmitri Konyschew mit einem Solo über rund 120 Kilometer seinen Stempel auf. Der 40-Jährige, der schon vier Etappensiege bei der Tour de France erkämpfen konnte, hatte mit 11:14 Minuten seinen größten Vorsprung herausgefahren, wurde am Ende aber für sein mutiges Unterfangen nicht belohnt. Als das Feld Ernst machte, schmolz sein Vorsprung zusammen. Etwa 19 Kilometer vor dem Ziel wurde der Russe wieder gestellt, sicherte sich aber zwei Bergwertungen sowie die Sprintwertungen und damit zwei Trikots. Auf der zweite Etappe am Donnerstag mit Start und Ziel in Porrentruy über 171 Kilometer trägt Konyschew das Bergtrikot.