(rad-net) - Die erste Etappe der 3 Tage von Westflandern endete für das Essener Team WIESENHOF-AKUD mit einem riesen Erfolg. Der erst 19-jährige Deutsche Meister Gerald Ciolek aus Pulheim wurde im Massensprint Dritter.
Die Etappe führte über 169 km von Kortrijk nach Bellegem. Bereits kurz nach dem Start entstand eine 4-köpfige Spitzengruppe, die einen maximalen Vorsprung von 4 Minuten auf das Peloton herausfahren konnte. Aber die ProTour-Teams Unibet und Davitamon-Lotto organisierten die Verfolgung für ihre Sprinter Jeremy Hunt und Robbie McEwen, so dass die Ausreißer 30 km vor dem Ziel eingeholt wurden. Im Anschluss kam es zu einem klassischen Massensprint in dem Marcel Sieberg Gerald Ciolek mustergültig anfuhr. Dieser hatte keine Scheu vor den großen Namen. Auf der stark ansteigenden Zielgerade sprintete er schließlich auf Platz 3. Er mußte nur dem Sieger Francesco Chicchi (Quickstep) und Jeremy Hunt (Unibet) den Vortritt lassen. Martin Müller vom Team Milram wurde 19ter.
Auf der morgigen zweiten Etappe von Torhout nach Handzame trägt Ciolek das Trikot des besten Nachwuchsfahrers.
