Weltcup-Auftakt am Wochenende in St. Wendel / 25 000 Zuschauer erwartet

St. Wendel (pps) Zum sechsten Mal seit 1996 trifft sich am kommenden Sonntag (25. Mai) die Mountainbike-Weltelite zum Weltcup im saarländischen St. Wendel. Und noch nie waren für die erwarteten 25 000 Zuschauer die Voraussetzungen besser, deutsche Cross-Country-Spezialisten im Kampf um die vordersten Positionen mit zu erleben. BDR-Bundestrainer Frank Brückner (Dresden) schickt mit der Weltranglistenersten Sabine Spitz (Murg-Niederhof) und Vize-Europameister Lado Fumic (Kirchheim/Teck) zwei Sportler ins Heimspiel, denen er auf dem schnellen, rund sieben Kilometer langen und zuschauerfreundlichen Kurs einen Platz unter den besten Fünf zutraut. Und er hat sowohl beim Weltcup-Auftakt der Damen (Start 10.00 Uhr) wie auch bei den Herren (13.00 Uhr) weitere Eisen im Feuer.

Der Doppelsieg der Brüder Lado und Manuel Fumic (beide Team T-Mobile) beim Europacup in Bad Wildbad am 17. Mai hat Hoffnungen geweckt. "Das Ergebnis war höchst bemerkenswert", findet Frank Brückner und sieht Lado Fumic in der Lage, sich unter den ersten Fünf ein-zureihen. Eine Position, die er auch vor einem Jahr beim Weltcup-Auftakt in Madrid inne hatte. Auf die Frage nach Manuel Fumic schmunzelt Brückner vielsagend: "Ich glaube, wir können von ihm ein erfreuliches Ergebnis erwarten." Als Lokalmatador geht T-Mobile-Kollege Carsten Bresser ins Rennen. Der Pfälzer, der für den RSC St. Wendel startet, erhofft sich selbst einen Platz unter den besten 15.

Neben den deutschen Top-Startern erwartet St. Wendel die komplette Weltelite am Start: Weltmeister Roland Green (Kanada) war schon prächtig in Form, hat sich aber in einem Strassen-Rennen eine Schulterverletzung zugezogen. Weltcup-Titelverteidiger Filip Meirhaeghe (Belgien) bestritt in Mario Cipollinis Team einige Frühjahrsklassiker, erzielte aber seither noch keine herausragenden Resultate. Bart Brentjens (Niederlande), Olympiasieger 1996 und seit dieser Saison neu im Team T-Mobile, hat schon fünf Siege auf seinem Saisonkonto und war 2001 in St. Wendel Europameister. U23-Weltmeister Julien Absalon (Frankreich), die Schweizer Thomas Frischknecht (zweimaliger St. Wendel-Sieger) und Christoph Sauser, Ryder Hesjedal (Kanada) oder Europameister Jose Antonio Hermida (Spanien) zählen ebenfalls zu den Favoriten. Olympiasieger Miguel Martinez (Frankreich) kehrt von der Strasse aufs Bike zurück, muss die Umstellung aber erst einmal verkraften.

Ein Spitzenfeld geht auch bei den Frauen an den Start: Neben der deutschen Weltranglisten-Ersten und „Aufsteigerin des letzten Jahres“ Sabine Spitz zählen Weltmeisterin Gunn-Rita Dahle (Norwegen) und die bei europäischen Weltcup-Rennen seit August 2001 ungeschlagene Spanierin Marga Fullana als Top-Adressen, wenn es um den Sieg geht. Auch die Schweizerin Barbara Blatter, St.-Wendel-Siegerin 2000, hat sich nach einem problematischen Jahr 2002 zurückgemeldet. "Für Sabine müsste ein Platz unter den Top Fünf drin sein", meint Brückner zu den Chancen der WM-Dritten vom Merida-Team: "Ihre Stärke ist die Konstanz." Spitz selbst wäre mit einer Platzierung unter den ersten Fünf zwar zufrieden, gibt aber auch zu, dass es "etwas ganz Besonderes" wäre, wenn sie ihren Weltcup-Sieg von Vancouver 2002 vor heimischen Publikum wiederholen könnte. Die aktuelle Weltranglistenfünfte Ivonne Kraft (Gaggenau) hatte zuletzt von ihrer guten Frühform etwas eingebüßt. Bei ihr und der Weltranglisten-Siebten Regina Marunde (Berlin) bleibt der Bundestrainer zurückhaltend in seiner Vor-ausschau. Von der talentierten Nina Göhl (Argenbühl) erhofft sich der Dresdner dagegen einen Platz unter den besten 15. Katrin Schwing (Mosbach) leidet noch unter einem fiebrigen Infekt, so dass sie wohl nicht vorne mitmischen kann.

Die sportliche Orientierung des BDR zielt jedoch bereits über den Weltcup hinaus: Bis zu den Weltmeisterschaften im schweizerischen Lugano (31. August bis 7. September) und den Olympischen Spielen in Athen 2004 soll eine weitere Leistungssteigerung erfolgen. „Die Erfolge in Athen entscheiden über die künftige finanzielle Förderung durch das BMI“, bringt Sportdirektor Burckhard Bremer die Perspektiven des BDR mit dem Langfrist-Ziel Olympia 2008 in Peking auf den Punkt. Auf Grundlage der Ergebnisse von Syndey 2000 befinden sich die Mountainbike-Männer derzeit in Förderstufe II, die Mountainbike-Frauen in Förderstufe IV. In Athen soll die Höhereinstufung über entsprechende Leistungen gesichert werden. Darüber hinaus soll die seit Amtsbeginn Brückners im Jahr 1999 erfolgte Nachwuchsförderung des BDR weiter auf dem derzeit hohen Level gehalten bzw. noch gesteigert werden. Dazu beitra-gen sollen unter anderem auch die in St. Wendel am Samstag stattfindenden Nachwuchs-Rennen für die Junioren und Juniorinnen.

Die „Radsport-Hochburg“ St. Wendel plant nach sechs Mountainbike-Weltcups, den MTB-Europameisterschafen 2001 sowie zahlreichen Deutschen Meisterschaften auf der Straße und im Gelände auch für 2004 eine erneute Bewerbung um ein MTB-Weltcup-Rennen. Mit dem Querfeldein-Weltcup am 16. November 2003 erfolgt als nächstes Top-Event der Testlauf für die Querfeldein-Weltmeisterschaften im Jahr 2005 in St. Wendel

Zeitplan MTB-Weltcup
Samstag, 24. Mai 09.30-12.30 Uhr Offizielles Training auf der Wettkampfstrecke
14.00-15.30 Uhr Int. Rennen für Senioren / Seniorinnen
16.00-17.30 Uhr Int. Rennen für Junioren / Juniorinnen
18.00-19.00 Uhr Kids Cup / Kinderrennen
ab 20.00 Uhr Weltcup-Party

Sonntag, 25. Mai 08.00-10.00 Uhr Offizielles Training auf der Wettkampfstrecke
10.00-12-15 Uhr Weltcup-Rennen Frauen
13.00-15.30 Uhr Weltcup-Rennen Männer