Voroklini (rad-net) - Am morgigen Samstag beginnt der Cyprus Sunshine-Cup 2013 in Voroklini. Olympiasieger Jaroslav Kulhavy, Fabian Giger und Manuel Fumic sind die Favoriten bei den Männern, während bei den Damen Alexandra Engen, Eva Lechner, Katrin Leumann und Blaza Klemencic die wichtigsten Podestkandidatinnen sind.
Kulhavy hat im vergangenen Jahr in Voroklini, einem Dorf auf Zypern in der Nähe von Larnaca, gewonnen. Der Goldmedaillengewinner von London aus der Tschechischen Republik will diesen Sieg wiederholen. Obwohl, es «mein erstes intensives Training für die Cape Epic sein wird», wie er auf seiner Website schreibt.
Das ist vermutlich für die meisten seine Konkurrenten so. Fabian Giger vom Giant Pro XC Team, Zweiter 2012 , müsste einer der wichtigsten Herausforderer von Kulhavy sein. Letztes Jahr lagen nur zwei Sekunden zwischen dem Schweizer und dem Tschechen.
Der Deutsche Meister Manuel Fumic vom Team Cannondale Factory Racing hofft vorne mithalten zu können. «Es sind top Leute am Start, ich will mich mit denen messen können. Mein Training war sehr gut und ich freue mich auf das Rennen auf dem schönen Kurs in Voroklini», so Fumic. 2012 verlor er durch einen Sturz den Kontakt zur Spitzengruppe und wurde schließlich mit nur 30 Sekunden Rückstand Vierter.
Es wird auch interessant sein zu sehen, wie weit seine beiden jungen Teamkollegen Anton Cooper aus Neuseeland und und Keegan Swenson aus den USA das Tempo der Elitefahrer schon mitgehen können. Junioren-Weltmeister Cooper hat sich erst vor wenigen Tagen den Meistertitel seines Heimatlandes geholt. Weitere Kandidaten für das Podium sind der Schwede Emil Lindgren vom Giant XC Pro Team, sein Teamkollege Henk-Jaap Moorlag und der Gesamtsieger von 2011, Karl Markt, der jetzt für Ötztal-Scott unterwegs ist.
Das Damen-Rennen wird vermutlich eine Auseinandersetzung zwischen Alexandra Engen, ihrer Ghost-Teamkollegin Katrin Leumann, Blaza Klemencic vom Team Calcit Bike und Eva Lechner vom Team Colnago-Südtirol.
Auf dem Papier ist Lechner die Favoritin, weil die Bronzemedaillengewinner von der WM 2011 die größten Erfolge in ihrem Palmares versammelt. «Ich nutze diese Rennen für die Vorbereitung auf die Cape Epic und die Wärme, um noch ein paar längere Einheiten zu machen. Spritzigkeit hatte ich im Winter ja genug gemacht», sagte sie schmunzelnd und verweist auf die Cross-Rennen, die sie bestritten hat. Bei der Cross-WM in Louisville, Kentucky, verpasste sie eine Medaille knapp und wurde Sechste.
Alexandra Engen hatte in Voroklini 2012 Pech, als sie sich bei einem Sturz am Handgelenk verletzte. «Aber warum sollte ich mich an letztes Jahr erinnern. Ich bin gespannt auf mein erstes Rennen. Ich mag die Strecke in Voroklini. Vor dem ersten Rennen weiß man nie, ob man fährt wie ein Mofa oder wie ein Ferrari», erklärte die Schwedin.
Katrin Leumann hat auch einige Cross-Rennen in den Beinen, allerdings nicht so hochkarätige wie Lechner. Die Europameisterin von 2010 und Olympiateilnehmerin 2012 aus der Schweiz ist eine Podiumskandidatin, genauso wie Blaza Klemencic. Die Slowenin hat sich in den vergangenen Jahren auf Zypern immer stark präsentiert.
Wie im Herren-Rennen Cooper, so ist auch bei den Damen die Junioren-Weltmeisterin des vergangenen Jahres, Andrea Waldis vom Team Colnago-Südtirol am Start. Man darf auf ihren ersten Auftritt in der Eliteklasse gespannt sein.
